孟廷章說完以後，終於轉頭看向楊守陳，臉上的神情也隨之沉了下來。
“至於此人……”他閉了閉眼，倒像是真的壓著一股怒氣，“是孟家識人不明，本官也確實有責！”
楊守陳一首低著頭，可聽到這裡，手指卻明顯攥緊了一下。
孟廷章繼續說道：“十二年前，本官舉薦他補滄縣縣丞，他當年不過是個縣衙書手，可書算不錯，做糧差也算勤謹。本官看他有幾分本事，才把女兒嫁給他，又想著朝廷用人本就該看才能，便替他說過幾句話。”
“若王大人今日和京中最近一樣，要查這份舉薦，本官也認。”
“可舉薦歸舉薦。”孟廷章的聲音忽然重了，“他後來私下收受糧商賄賂，卻與孟家沒有半點關係！”
說到最後，他猛地轉向楊守陳。
“楊守陳！我孟家待你可不薄！”
“你一個窮書手，是誰給了你機會？是誰讓你有機會從一個替人抄賬的書吏，一步一步做到今日的府通判？”
“結果你便是這樣報答孟家的？！”
楊守陳緩緩抬起頭，地窖被開啟時，他臉色甚至都沒有像此刻這樣難看。
“岳父覺得……這些事情全是我一個人做的？”
孟廷章臉色一沉，“不是你是誰？”
“銀子是不是從你家老宅挖出來的？銀票是不是糧商兌給你的？那些有問題的驗糧文書，是不是你簽過？”
“怎麼？如今證據擺在這裡，你不認自己的罪，反倒還想攀咬別人替你分一半？！”
楊守陳的呼吸漸漸急了，“那當年是誰告訴我，糧商送些節敬不算什麼？是誰跟我說，地方做事不能太死，下面的人吃口飯也不容易，什麼事情都要留一線？”
“那些糧行出了問題，又是誰一次次讓我先過去看看，別動不動便把事情捅到上面？！”
孟廷章幾乎沒有停頓，“荒謬，本官何時與你說過這些，又何時讓你收過銀子？”
“有文書嗎？有人證嗎？還是說， 還是本官親手把銀子遞到了你手裡？”
楊守陳臉色一僵。
孟廷章盯著他，語氣反而越發平穩，“地方官做事，自然不能只會抱著條文死辦。本官讓你協調糧行，便等於讓你收銀？讓你先弄清楚出了什麼問題，便等於讓你替他們遮掩虧空？”
“若上官一句‘把事情問清楚’，下面的人便能自己收取賄賂，等出事以後再說全是上官教的，那大雍滿朝上下還有幾個上官敢讓下面人辦差？！”
這一輪話下來，大堂裡竟一時沒人插嘴。
因為孟廷章說得極穩，而且每一句都抓不到明顯漏洞。
楊守陳臉上的肌肉抽動了一下，片刻以後，他像是突然想起什麼，猛地抬頭，“那孟家錢管事呢？”
孟廷章眉頭一皺，“什麼錢管事？”
“我第一次不敢收糧行銀子，是錢管事告訴我，這是地方上的節敬！”
楊守陳聲音明顯高了幾分，“他說你當年剛做地方官的時候，一樣有人送，只要不替人做殺頭的事，官場上這些人情往來根本算不得什麼！後來那幾家糧行每次來找我，許多時候也是他先遞話！”
