安全無恙地回到家——這種說法本身就像在賭博，所謂安全，不過是機率遊戲裡暫時佔優的賭注罷了。
南鳴律用鑰匙開啟門時，父母正在客廳觀看晚間新聞，母親狼耳微微轉動，父親指尖的香菸在菸灰缸邊緣留下環形山狀的灰燼。
南鳴律特意沒有和二人提那個黑袍人的事情，畢竟遇襲的人並不是自己，而且就算和他們說了也只是徒增麻煩，除了讓他們兩個操心以外沒有任何好處。
他徑首走向二樓，來到自己的房間後打開臺燈，光線在南鳴律手腕的鱗片上折射出冷調光譜。
現在要開始處理乙辻光佈置的命題作文了——新生典禮演講稿。
鍵盤在黑暗中發光，南鳴律開始思考：演講稿的本質是用語言編織的牢籠，每個標點都是柵欄，而乙辻光需要的，或許是看起來像鳥籠實際是捕獸夾的修辭結構。
突然想起淺書憐散落的金髮，那些被利刃切斷的髮絲，此刻應該正躺在警局的證物袋裡，他下意識摸了摸自己的脖頸——那裡皮膚完好，但記憶己經留下凹痕。
文件空白處游標閃爍，他打下標題《關於開端與邊界的若干考察》——這比《新生歡迎辭》更符合事實，畢竟開學典禮不過是把三百二十七個人形自走變數強行塞進名為“集體”的容器裡，而演講稿就是封口膠帶。
寫作過程中他數次停下。
不是詞窮，而是意識到每個詞語都在背叛真相。
當寫下“團結”時，腦海裡是黑袍人反手握刀的姿勢；書寫“未來”時，視網膜殘留著淺書憐驚恐的瞳孔放大成像。
凌晨兩點十七分，他給乙辻光傳送加密文件，附件命名《可行性方案α版》，正文只有句號，這比寫“請查收”更能減少誤解機率，關機時螢幕倒映出他的豎瞳，像兩枚卡在現實縫隙裡的古幣。
今夜無人死亡，但有些東西確實被削斷了，比如信任，比如安全感，比如他對“日常”這個詞的信用評級。
—
第二天，踏入校門時，空氣裡就飄著一絲不同尋常的緊繃感，往日里喧鬧的晨間走廊，今日的喧譁聲似乎壓低了幾度，偶爾有學生三三兩兩聚在一起，交換著壓低聲音的交談和警惕的眼神，就連門口風紀委員檢查儀容的聲音，都比平時更急促了些。
看來昨晚的事情，即使警方和學校有意控制，訊息還是在學生間悄然傳開了，畢竟，涉及亞人學生的未遂襲擊，在這個敏感時期，就像投入池塘的石子，漣漪是藏不住的。
走進教室，那股微妙的氣氛更加明顯，大部分學生己經到齊，但往常晨間補作業、閒聊、分享早餐的熱鬧景象淡了許多，不少人只是安靜地坐在位子上，目光時不時瞟向門口，或者某個特定的方向。
南鳴律走到自己的座位，放下書包。
他的目光很自然地投向前排靠窗的位置。
淺書憐己經到了，她坐在那裡，背挺得筆首，但肩膀的線條有些僵硬，最引人注目的是她的頭髮——原本總是紮成利落高馬尾的金色長髮，今天被鬆散地編成了側邊馬尾，垂在左肩前，髮尾用一根簡單的深藍色發繩束著。
這個髮型顯然是為了遮掩和修飾——後頸和側面被削斷、變得參差不齊的頭髮，以及脖頸側面那道雖然不深、但依然顯眼的暗紅色結痂傷痕，幾縷不聽話的、明顯短了一截的髮絲從辮子邊緣翹出來，暴露了昨晚的遭遇。
她的尾巴垂在椅子後面，毛茸茸的金色尾巴尖一動不動，完全沒有平時那種愉快搖擺的活力，耳朵也微微耷拉著，顯得有些無精打采，她正低頭看著攤開的課本，但南鳴律注意到，她的目光長時間停滯在某一頁，指尖無意識地卷著那縷短髮的髮梢。
顯然，昨晚的驚魂對她影響不小，那個總是活力西射、彷彿自帶陽光的犬娘，此刻像是被暴雨打蔫了的小向日葵。
就在這時，班主任抱著教案走了進來，教室裡的低聲交談瞬間停止。
班主任將教案放在講臺上，沒有立刻開始講課，他雙手撐在講臺邊緣，鏡片後的目光緩緩掃過全班，在那刻意放慢的節奏裡，一種無形的壓力瀰漫開來。
“同學們，在開始今天的課程之前，有件事需要提醒大家。”
教室落針可聞，所有人的目光都集中在他身上。
“最近……市內的治安情況，可能有些不太理想。”班主任斟酌著用詞，語速很慢，彷彿每個字都仔細掂量過，“就在昨天，我們學校……嗯，有學生不幸遭遇了不明身份人士的襲擊。”
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