她的腳步停了下來。
鼻子不自覺地、急促地翕動了兩下，深深吸了一口氣，通道里渾濁的空氣湧入鼻腔，瞬間，一種極其微弱、但絕對異常的氣味分子，觸動了犬科亞人遠比人類靈敏千萬倍的嗅覺神經。
那氣味……很難描述，混雜在垃圾酸腐和灰塵的氣息中，像鐵鏽，又像……生肉在高溫下輕微灼燒後產生的、帶著焦糊的腥甜，還有一種……冰冷的、類似於金屬或某種化學制劑的銳利氣息，非常淡，但確鑿無疑。
這氣味讓她頸後的寒毛都微微豎起，一股源自生物本能的警報訊號，順著脊椎竄上大腦。
危險，不對勁。
“淺同學？怎麼不走了？”走在前面的小春察覺到她停下，回過頭，淺棕色的袋鼠耳朵轉向她，臉上帶著疑惑，雲悠也停下腳步，溫柔地看過來。
“我……”淺書憐張了張嘴，金色的眼睛在昏暗光線中警惕地掃視著周圍，耳朵持續轉動，捕捉著任何細微聲響，鼻子仍在不斷抽動，試圖鎖定那怪異氣味的來源，“不知道……好像……聞到了一股很奇怪的味道……”
“奇怪的味道？”小春也吸了吸鼻子，但顯然她袋鼠亞人的嗅覺沒那麼靈敏，“是垃圾味吧？這裡靠近後巷的垃圾桶呢。”
“不……不是那種……”淺書憐眉頭緊鎖，尾巴繃得更緊了，那氣味讓她感到不安，一種莫名的寒意正順著脊椎緩慢爬升，她下意識地向前半步，隱隱將小春和雲悠護在自己側後方，目光銳利地掃過通道兩側的高牆、緊閉的鐵門，以及頭頂交錯縱橫的管道陰影。
“不對勁……我們快點離開這裡。”她壓低聲音，語氣是從未有過的嚴肅。
小春和雲悠對視一眼，雖然不太明白髮生了什麼，但淺書憐異常的反應讓她們也緊張起來，小春的尾巴不再輕點地面，而是警惕地微微抬起，雲悠下意識地靠近了淺書憐一些，白色的羊駝耳朵也向後撇著。
就在她們準備加快腳步衝向通道盡頭的安全出口時，淺書憐的耳朵猛地轉向了斜上方——
氣味變濃了，而且……有極其輕微的、布料摩擦混凝土的窸窣聲，從頭頂的通風管道陰影處傳來。
“上面——！”淺書憐只來得及發出一聲短促的警告。
話音未落，一道黑影悄無聲息卻又迅疾無比地從她們頭頂上方、一根粗大通風管道的陰影中，驟然撲下。
目標，首指走在稍前位置的雲悠。
“小心！”淺書憐的反應快到了極致，犬科亞人優秀的動態視力和瞬間爆發的力量在此刻展現，她沒有絲毫猶豫，甚至來不及思考，身體先於意識做出了動作——她左手猛地用力，狠狠推了一把站在她左前方的、正茫然抬頭的小春，同時右手抓住右側雲悠的手臂，用盡全身力氣向自己身後一帶。
“呀啊！”
“唔！”
小春和雲悠猝不及防，被推得踉蹌向兩邊撞去，勉強靠住牆壁才沒有摔倒，而淺書憐自己，則在推開兩人的同時，雙腳猛蹬地面，腰肢發力，以一個近乎後空翻的靈活動作，急速向後躍開。
“嚓！”
一聲輕響，是利器劃破空氣的聲音。
黑影幾乎貼著淺書憐剛才站立的位置落下，雙腳觸地，發出沉悶的“咚”的一聲，他落地的姿勢極其輕盈，幾乎沒有發出更多聲響。
淺書憐、小春、雲悠驚魂未定地穩住身形，背靠著冰冷的牆壁，三雙眼睛在昏暗的光線下，驚恐地看向那個突然出現的襲擊者。
通道里昏暗的光線勾勒出一個模糊的身影，個子不算太高，但透著一種精悍的感覺，他全身都裹在一件寬大、破舊、顏色深得幾乎與陰影融為一體的連帽黑袍裡，帽子低低壓下，帽簷的陰影完全遮住了面容，連是男是女、是什麼亞人都無從分辨。
黑袍的袖口很長，遮住了手，但此刻，那黑袍之下伸出的右手中，赫然緊握著一把東西——
一把大約三十釐米長、刃身反射著通道盡頭應急燈微弱綠光的、形制簡潔卻透著冰冷寒意的短刀。
刀尖，此刻正微微下垂，指向地面，但剛才那一瞬間，它瞄準的，無疑是雲悠毫無防備的後背。
