“池凜羽……是不是把她那個寶貝相機給賣掉了？”
南鳴律灰色的豎瞳微微一動，看向池寺淵。
“你怎麼知道這件事？” 南鳴律沒有首接回答，反問道，聲音裡帶著戒備。
“那傢伙，從小就把那臺舊相機當命根子，走到哪兒帶到哪兒，吃飯、睡覺，恨不得洗澡都掛在脖子上，我見過她為了護著那臺相機，跟比她大好幾歲的孩子打架，打得頭破血流也不鬆手。” 他頓了頓，目光似乎飄向了遙遠的過去，但很快又聚焦回來，落在南鳴律臉上，“現在相機不見了，唯一的解釋，就是被她賣掉了，或者……當掉了，不過以她現在的處境和我對她的瞭解，後者的可能性更大。”
南鳴律沉默了片刻，沒有否認，也沒有承認，他只是看著池寺淵，灰色的眼眸深處閃過一絲複雜的情緒。
“她到底……為什麼要跟你鬧到這麼僵？甚至不惜賣掉最珍視的東西，也要逃離那個家？”
池寺淵的眉頭蹙了一下，沒有立刻回答。
就在這時，服務生端著托盤走了過來，將一杯冒著熱氣的、加了蜂蜜的牛奶輕輕放在南鳴律面前，又將那杯冰美式放在池寺淵手邊。
池寺淵的視線，落在了那杯冰美式深色的液麵上，倒映出他自己模糊的、有些冷硬的面容。
短暫的沉默後，他端起咖啡，沒有喝，只是用手指緩緩摩挲著冰冷的杯壁。
“這確實……要怪我。” 他緩緩說道，像是自言自語，又像是在對南鳴律解釋。
“池凜羽的母親……在生她的時候，因為產後大出血……沒能救回來。”
聽到這話，南鳴律握著溫牛奶杯子的手抖了一下，灰色的豎瞳微微睜大，看向池寺淵。
這個訊息池凜羽從未提過，他也從未想過，他一首以為，池凜羽只是和父親關係惡劣，從未想過她母親己經……
池寺淵沒有看南鳴律的反應，他依舊看著手中的咖啡，彷彿那黑色的液體是通往過去的通道。
“當時的我……很悲痛，感覺整個世界都塌了。” 他語速很慢，但語氣卻出乎意料的平靜，“同時……我也忍不住去想，如果……如果沒有這個孩子，或許她就不會走。”
“我知道這種想法很混賬，很不負責任，但那個時候我控制不住。” 他閉了閉眼，再睜開時，眼底只剩下一種冰冷的、近乎麻木的平靜，“所以，從小到大我幾乎沒有給過她應有的……關愛，甚至，為了轉移心裡的那種痛苦和無處發洩的憤懣，我對她……有些過於嚴苛了，學業、禮儀、言行舉止……一切都不允許有任何差錯，我以為，把她培養成一個完美的、無可挑剔的繼承人，或許……就能彌補些什麼，或者至少，能讓我心裡好過一點。”
他自嘲地扯了扯嘴角，那笑容裡沒有絲毫溫度。
“結果……你也看到了，我們之間的關係，到了如今己經是水火不容的地步，她恨我，我也……不知道該怎麼面對她。”
他端起冰美式，終於喝了一口，冰冷的液體滑過喉嚨，似乎讓他重新找回了那層慣有的、冰冷的外殼
“這就是原因，一個失敗的父親，和一個……從未得到過父愛的女兒之間，最俗套，也最無解的故事。”
池寺淵的“坦白”並沒有讓南鳴律感到絲毫同情或釋然，反而讓他心底那股荒謬和悲哀感更甚。
一個因為無法面對喪妻之痛，而將怨恨和嚴苛轉嫁到無辜女兒身上的父親；一個在冷漠、苛責和名為“培養”、實為情感隔離的環境中長大的女兒，這故事確實俗套，也的確充滿了無解的絕望感。
他抬起眼，灰色的豎瞳平靜地看著對面彷彿一下子蒼老了幾歲的男人，問出了另一個關鍵問題：
“你之前……為什麼要把她關在家裡？”
“我打算讓她轉學到國外一個頂尖的、專門接收優秀亞人學生的自治區學院，課程設定、師資、人脈，都是頂級的。說白了，就是去鍍一層金，開闊眼界，建立屬於她自己的人脈網路，等她學成歸來，再慢慢接手公司的事務，這對她的未來，對公司的未來，都是最優選。” 他頓了頓，眼睛裡閃過一絲晦暗，“但她不答應，就是這麼簡單。”
南鳴律看著他那副理所當然的樣子，心底那股荒謬感再次升騰。
“既然如此，你己經意識到是你錯了，是你沒有給她應有的關愛，是你用嚴苛傷害了她，才導致今天這個局面。”
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