“你……有沒有見過‘人’？”
“哈？” 淺書憐眨了眨眼，顯然沒理解這個問題的意思，隨即“噗嗤”一聲笑了出來，尾巴歡快地搖了搖，“南鳴同學，你問的是什麼奇怪的問題呀？我現在不就是在和‘人’說話嗎？你不就是‘人’嘛！”
她以為南鳴律在開玩笑或者沒睡醒說胡話。
南鳴律搖了搖頭，灰色的眼瞳裡沒有笑意。
“我不是那個意思。” 他頓了頓，更清晰地表述，“我說的是……真正的‘人類’，不是亞人，是沒有任何動物特徵的，純粹的‘人類’，你見過嗎？”
這一次，淺書憐聽明白了，她臉上的笑容慢慢收斂，咀嚼的動作也停了下來，蜂蜜色的眼眸裡閃過一絲明顯的茫然和思索。
她放下筷子，歪了歪頭，手指無意識地點著下巴，似乎很認真地在回憶。
過了好一會兒，她才緩緩地搖了搖頭。
“好像……還真沒有。” 她的聲音裡帶著一種後知後覺的驚奇，“仔細想想，我從小到大，在幼兒園、小學、中學，還有平時在街上、商店裡、公園……見到的人，全都是亞人，各種各樣不同的動物特徵，但都有。”
“電視上、新聞裡，有時候會看到關於‘外面’的報道，裡面會出現人類，但那是在螢幕裡，現實裡……” 她又搖了搖頭，語氣肯定了些，“嗯，我確定，我沒有親眼見過一個真正的、沒有任何動物特徵的‘人類’。”
她看向南鳴律，眼神里多了幾分好奇：
“南鳴同學，你怎麼突然問這個？你見過嗎？真正的人類？”
南鳴律沒有立刻回答，他看著淺書憐那副單純好奇的表情，心裡那種因為昨夜事件而產生的、關於兩個世界隔閡與對立的沉重感，似乎又清晰了幾分。
在亞人自治區，人類是“他者”，是“傳說”，是“螢幕裡的影像”，而在人類眼中，亞人又是什麼呢？這個問題，他暫時不想深入，也無法對淺書憐解釋。
“……只是在書上看到過描述，有點好奇。”
—
放學時分，南鳴律揹著書包，在湧動的人潮中，一眼就看到了那個站在校門旁一棵老槐樹下的身影。
立杏徹依舊穿著那身略顯復古的黑色常服，深黑色的長髮在晚風中輕輕拂動，他安靜地站在那裡，臉上沒什麼表情，彷彿周遭的一切都與他無關，幾根色澤深邃的觸手從他袖口垂落，尖端無意識地輕輕擺動著，像是在感知空氣的流動。
南鳴律走過去，在他面前站定，兩人對視一眼，都沒有說話，但某種無形的默契己經達成，立杏徹轉過身，邁開腳步，朝著與大部分學生回家方向相反的一條僻靜街道走去，南鳴律跟在他身後半步遠的地方。
走了一會兒，穿過了幾條相對安靜的居民區小路，周圍的喧囂漸漸遠離，南鳴律看著前方立杏徹那顯得有些單薄卻挺首的背影，終於打破了沉默：
“現在可以說了吧，找我是要幹什麼？”
立杏徹的腳步沒有停，甚至連頭都沒有回，但他的長髮隨著行走微微晃動，一根原本垂在身側的觸手靈活地探入了他黑色外套的一個內袋。
然後，那根觸手卷著一樣東西，遞到了與南鳴律並行、略微靠前一點的位置。
南鳴律的目光落在那觸手尖端卷著的東西上，灰色的眼瞳驟然一縮。
那是一支一次性注射器，透明的塑膠針管裡，還殘留著大約半管的、粘稠的、暗紅色的液體。
“……這是什麼？”
立杏徹依舊沒有回頭，但深海藍的眼眸似乎向後瞥了一下，觸手將那支注射器又往前遞了遞，幾乎要碰到南鳴律的手。
“之前運動會上那群傢伙使用的‘東西’。” 立杏徹開口回答道，“我正是因為調查這個才被撤職的。”
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