另一邊，城市的燈火在夜色中勾勒出冷硬的輪廓。
位於市中心、燈火通明的亞人自治區公安局刑偵支隊大樓內，法醫鑑定中心的走廊裡瀰漫著消毒水和一種無形的緊繃感，幾個穿著制服的警員聚集在一間還亮著燈的化驗室外，低聲交談著，臉上都帶著難以掩飾的凝重和困惑。
化驗室的門被猛地推開，一個穿著白大褂、戴著眼鏡、神色同樣嚴肅的中年法醫走了出來，手裡拿著一份剛剛打印出來、還帶著機器餘溫的化驗報告。
他是食蟻獸亞人，鼻子微微抽動，似乎還在回味某種殘留的氣味。
“結果出來了。” 法醫的聲音有些乾澀，他將報告遞給等候在外、明顯是負責此案的、一位鬢角斑白的狼亞人警官——隊長朗嶽。
朗嶽接過報告，迅速掃過上面密密麻麻的資料和結論摘要。
周圍幾個湊過來的警員也看到了隊長臉色的變化，心裡都是一緊。
“朗隊，結果……怎麼說？” 一個獵豹亞人警員忍不住小聲問道，尾巴不安地在身後輕輕擺動。
朗嶽沒有立刻回答，他又低頭，逐字逐句地、極其緩慢地將報告最後那行加粗的結論性文字，重新看了一遍，彷彿要確認自己是不是眼花了。
然後，他抬起頭，目光緩緩掃過圍在身邊的幾名得力下屬。
“DNA序列比對，STR分型，線粒體檢測……所有指向種族遺傳特徵的標記……”
他頓了頓，目光重新落回報告上，一字一頓地，清晰地說道：
“……都顯示，樣本來源，是人類。”
“人類？！”
“這怎麼可能？！”
“是不是搞錯了？！”
幾乎是同時，好幾聲壓抑不住的驚呼在走廊裡響起，幾名警員臉上寫滿了震驚、錯愕，以及一種世界觀被突然顛覆的茫然。
他們有過無數種設想，可能是某個肉食亞人；也可能是雜食亞人；甚至考慮過是否是某些性格偏激的草食亞人……他們調閱了近期所有失蹤亞人報案，分析了各亞人種族的身體特徵和常見仇殺模式，做了大量的排查和模擬。
但唯獨，沒有將“人類”納入過嫌疑名單。
在亞人自治區，人類是極其稀少的存在，他們通常生活在特定的、受保護的社群，或者以外交、商貿、學術交流等特殊身份短暫停留，受到極其嚴密的法律保護和身份監控，一個人類，在亞人自治區的腹地城市，是食殺案的兇手，這本身就像天方夜譚。
“朗隊，會不會是……樣本汙染？或者，兇手故意用了人類的肢體組織，混淆視聽？” 一個犀牛亞人老刑警沉聲提出疑問，粗厚的眉毛擰成了疙瘩。
法醫立刻搖頭，語氣斬釘截鐵：
“不可能，我們進行了三重樣本隔離對照，排除了所有汙染可能，DNA測序是直接從骨髓和深層肌肉組織提取的，新鮮度也符合案發時間，至於混淆視聽……用一整個新鮮、匹配的、屬於同一個人的人類手臂來偽造現場？這成本和技術難度，以及……風險，都太高了。”
法醫的解釋堵死了技術性質疑的退路。
“如果……如果真是人類……” 剛才那個獵豹亞人警員舔了舔有些發乾的嘴唇，“那調查範圍就能大大縮小了！人類在自治區的活動是受到嚴格管控和記錄的！我們只要立刻調取近期所有在城區內登記、停留的人類名單，尤其是成年男性，再結合案發時間和可能的活動軌跡，交叉對比……”
他的聲音裡帶著一絲抓住突破口的興奮，這確實是常規思路，在亞人社會內部發生涉及人類的條件時，首先要做的，就是鎖定“人類”這個極其稀少的變數。
然而，他話還沒說完，就被旁邊一個一直沉默著、快速操作手中平板電腦的、文職人員打扮的樹懶亞人女性，用她慢條斯理但異常清晰的語調打斷了：
“根據自治區出入境管理局和人類事務協調辦公室共享的最新資料……過去三個月內，本市沒有任何有效的人類入境記錄，最近一次人類以正式身份進入本市，是在五個月前，一位人類植物學家，女性，六十七歲，進行為期一週的學術交流，已於四個月前按期離境，除此之外……沒有。”
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