好不容易“說服”了那個精力過剩的小蝸牛表妹，南鳴律終於得以從床上脫身。
他揉了揉還有些發悶的胸口，活動了一下被壓得有些發僵的肩膀，換好衣服，簡單洗漱後，走下了吱呀作響的老式木樓梯。
堂屋裡很安靜，只有靠窗的八仙桌旁坐著一個人。
是姥爺。
他穿著一身深灰色的棉布褂子，花白的頭髮梳得一絲不苟，正端坐在主位上，面前放著一個冒著嫋嫋熱氣的紫砂茶杯，手裡拿著一杆老式的黃銅菸斗，正不緊不慢地用拇指將一小撮金黃色的菸絲仔細地壓實進鬥缽裡。
聽到樓梯的響動，姥爺抬起頭，那雙銳利的灰褐色眼眸看向南鳴律，沒什麼特別的情緒，只是微微點了點頭，用菸斗柄指了指桌子對面。
那裡擺著一份顯然是特意留出來的早餐：一碗還溫熱的、熬得濃稠的白米粥，一小碟切得細細的醬黃瓜，一個剝了殼的水煮蛋，還有兩個白白胖胖的饅頭，餐具也擺得整整齊齊。
“起來了？吃點東西。”
南鳴律點點頭，道了聲“早，姥爺”，然後走到桌子對面，拉開那把老舊的、椅背雕刻著簡單花紋的椅子坐了下來。
他拿起筷子，目光掃過安靜得有些過分的堂屋，除了他和姥爺再沒有第三個人。
“其他人呢？” 南鳴律夾起一筷子醬黃瓜，就著溫熱的米粥喝了一口，隨口問道。
姥爺將壓好菸絲的菸斗暫時放在桌上，端起紫砂茶杯，吹了吹表面的浮沫，小口啜飲了一下，才緩緩答道：
“一起出去玩了，要不是鈴燭起晚了恐怕也要帶著她一起去，說是去鎮子東頭新開的那傢什麼……遊樂園？呵，反正就是小孩子鬧騰的地方，你姥姥不放心，也跟著去了，我這把老骨頭就不去湊那個熱鬧，陪著他們折騰了。”
南鳴律點了點頭，沒說什麼，繼續安靜地吃著自己的早餐。
南鳴律吃得很快，當他吃完最後一口饅頭，放下筷子時，姥爺也剛好放下了茶杯，重新拿起了那杆黃銅菸斗。
他從懷裡摸出一個老式的火柴盒，“嗤”地一聲劃燃一根火柴，橘紅色的火苗跳躍著，湊近菸斗，點燃了鬥缽裡金黃的菸絲。
一股帶著特殊焦香、但並不刺鼻的菸草味，混合著老宅陳舊的氣息，在晨光中緩緩瀰漫開來。
“那隻小熊……我早上已經送到鎮子東頭的林業站去了。”
南鳴律擦嘴的動作微微一頓，抬起頭，灰色的眼瞳看向姥爺。
“去得早，正好趕上他們剛開門，不過……聽站裡那幾個小夥子的意思，他們那兒，其實並不負責長期收容和接納這類野生動物。”
“不負責收容？那他們接手之後會怎麼處理？”
“轉運。” 姥爺用菸斗輕輕磕了磕桌沿，震落一點菸灰，“聽他們的說法，所有在亞人自治區範圍內發現的、需要救助或處理的‘非馴化’野生動物，尤其是大型的、有潛在危險的，或者像這種失去了母獸的幼崽，按照規定，林業站只負責臨時的、最基本的穩定和檢查，然後就會統一安排，轉運到……人類區域那邊去。”
“人類區域？” 南鳴律的眉頭皺得更緊了，灰色的眼瞳裡閃過一絲不解，“為什麼？我們這邊……不是也有動物園嗎？不能留在我們這邊處理？”
他對人類區域並無特別的惡感，但也談不上好感，將一隻亞人自治區山林裡出生的、失去了母親的棕熊幼崽，送到人類區域去，總覺得有些……不對勁。
姥爺又深深吸了一口煙，他沉默了幾秒，才緩緩搖頭：
“具體的緣由……我這把老骨頭也不甚清楚，規矩是上面定的，他們只管執行，或許人類那邊有更‘專業’的馴化手段？或者更‘先進’的保育技術？呵……”
他說到這裡，忽然發出了一聲帶著某種複雜意味的輕笑。
“馴化麼……誰知道呢，也許吧，反正啊，哪怕活了這麼多年，我也還是搞不懂那群人類的腦子裡，一天到晚的究竟都在想些什麼。”
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