櫻花已經謝了大半，但還有一些晚開的花瓣掛在枝頭，被風吹落，在空中旋轉，然後輕輕地、無聲地落在柏油路面上。
我走在林蔭道上。
然後我看到了他。
南鳴律站在不遠處的自動販賣機旁邊，手裡拿著一罐茶飲料，正準備開啟拉環。
「南鳴律同學！」
我叫他的名字，聲音比我預想的要大。
他轉過頭。
「後杉睦。」
我走到他身邊，距離大概一臂，不遠不近。
「放學了嗎？」
「嗯，剛練完貝斯。」
「辛苦了。」
我們沿著林蔭道並肩走著，貝斯包的重量壓在我左肩上，讓我不自覺地往他那邊傾斜了一點點。
只是一點點，大概只有我的身體知道。
「對了，南鳴律同學。」
「嗯？」
我把彌瀨今天和我說的事情轉述給他，那個海豚亞人女生被音樂公司挖走，現在成了明星。
他聽完，點了點頭。
「音樂公司有時候確實會挖掘一些很有潛力或者天賦的新人，去作為明星培養。」
——潛力。
——天賦。
這兩個詞，像兩把尺子，量了一下我，然後搖了搖頭。
我有潛力嗎？我不知道，我有天賦嗎？大概沒有，我很努力嗎？我也不知道，雖然我練習到手指起繭、手腕痠痛、肩膀僵硬，但這種“努力”和別人的‘努力’相比起來又顯得是那麼微不足道，更何況別人是‘天才’，而自己只是個笨蛋。
「……是這樣啊。」
我低下頭，看著腳下的路，柏油路面上有幾片新落的櫻花瓣，粉白色的，邊緣已經開始發黃。
再過幾天，它們就會變成褐色，然後被掃進垃圾桶。
——櫻花也是，盛開的時候那麼多人看，謝了之後就沒人記得了。
——我也是嗎？
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