三日後，青虹破空，西大陸中心主城在視線中逐漸化作一個模糊的小點。
一路駕馭遁光疾馳，穿雲破霧，足足過了半日時光。
極目遠眺，只見天際盡頭煞氣隱現，兩座巍峨巨峰突兀拔地而起，通體色澤如鐵，而在那兩座巨峰之間，硬生生擠出一條狹長幽深的一線天裂隙，便是此行的目的地——秋風谷。
尚未落下遁光，李修明便敏銳地察覺到空氣中瀰漫著一股尚未散盡的血煞之氣，籠罩在谷口的大陣光幕也略顯黯淡，顯然近日剛剛經歷過一番激戰。
他亮出身份令牌，穿過陣法光幕，徑直落向谷內駐地的主殿。
殿內，一位面如金紙，氣息萎靡的中年修士正盤膝調息。
感應到李修明到來，他勉強睜開雙眼，眼底深處還殘留著一絲難以驅逐的灰敗死氣，顯然是中了某種詭異的詛咒。
“可是李修明李道友？咳咳......你終於來了。”趙真人聲音嘶啞，氣息虛浮不定，看來傷勢比傳聞中還要重上幾分，甚至傷及了本源。
李修明心中微凜，面上卻不動聲色，上前拱手道：“見過趙道友，路上耽擱了些許，讓道友久等了。”
趙真人無力多作寒暄，急於回後方療傷，當即取出幾枚控制礦脈核心禁制的副印與一本賬冊，連同周邊的佈防圖一併交割清楚。
臨行前，趙真人步履蹣跚地走到殿門口，忽地頓住腳步，回首深深看了一眼李修明，壓低聲音告誡道：“李道友，那幫土著手段極其陰毒，最善在夜間借陰影遁形刺殺，神識難辨。老夫便是一時大意著了道，萬不可依仗大陣堅固便掉以輕心。”
言罷，他似是再也壓制不住體內翻湧的傷勢，匆匆拱手作別，化作一道有些搖晃的遁光，向著主城方向疾馳而去。
送走趙真人後，李修明並未急著整頓休息，而是大袖一揮，將大殿原本敞開的禁制盡數開啟。
隨著一陣嗡鳴聲，那枚青光玉簡與陣旗懸浮於半空，他雙手掐訣，一道道精純的紫府法力打入其中，開始以此重新接管並校驗整座護谷大陣。
一番細緻探查下來，李修明眉宇間的凝重反倒化作了一絲古怪。
這護谷大陣靈光雖然略顯暗淡，運轉周天圓融，陣樞靈力充沛，絲毫沒有被外力強行攻破或巧勁滲透的痕跡。既然大陣完好無損，那趙真人身在陣中，又是如何被重創的？
他心中生疑，隨即調動陣法留影，回溯數日前的靈力波動。只見模糊的靈光畫面中，趙真人原本在陣內安坐，卻不知察覺到了什麼，神色驟然激動，竟主動開啟陣法一角，衝了出去。
李修明瞬間恍然，哪是什麼神識難辨。防不勝防的暗影刺殺，分明是那土著強者設下的誘餌。
這趙真人貪心不足，為了那點看似無主的寶物貿然出陣，這才中了對方的埋伏，險些丟了性命。為了顏面，這才編造了一套對方手段詭譎的說辭。
“看來這幫土著不僅手段狠辣，更是深諳人心貪慾。”李修明收起陣旗，心中對敵人的評價又高了幾分，但也因此定下心來——只要他不貪不躁，依託大陣死守，對方這種誘敵之計便對他毫無用處。
他現在可不缺什麼機緣，只要安安穩穩的度過這三年，他就繼續回去生孩子了。
“來人。”
片刻後，兩名神色忐忑的築基修士匆匆入殿。領頭一人是個中年漢子，見到李修明端坐主位，連忙單膝跪地：“屬下秋風谷巡守隊長陳武，拜見李真人。”
“起來說話。”
陳武依言起身，卻仍垂首侍立，恭敬道：“謝真人。”
“我不喜虛禮。且先說說，如今谷內靈石礦脈開採狀況如何？那幫土著的騷擾，對產出影響幾何？”
陳武面露難色，沉吟片刻後如實稟報：“回稟真人，谷內原有三條主礦道同時運作，日產下品靈石約莫八萬，中品一萬，上品兩千，至於極品靈石也有數百。但這幾個月來土著頻繁在大陣外叫囂佯攻，加之......加之趙真人受傷一事傳開，礦工與低階弟子皆人心惶惶，生怕大陣隨時會破，如今產出已跌了近三成。”
李修明微微頷首，對此倒是不以為意，這靈石也不是進了他的口袋，只要能正常運作，開採多少都與他無關。
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