大廳的盡頭，是一個高出地面幾級的平臺，平臺上擺放著一張巨大的、用某種暗紅色木材雕刻而成的、佈滿扭曲人臉和觸手浮雕的高背椅
——那應該就是鎮長的“寶座”。
此刻，寶座上坐著一個人。
卡爾·霍恩。
瘋狗鎮的鎮長。
他看起來大概五十多歲，頭髮梳理得一絲不苟，是那種略帶灰白的金色。
臉龐瘦削，顴骨很高，鼻樑挺首，嘴唇很薄，緊緊抿著。
他穿著一身裁剪得體、但樣式古板的黑色禮服，手裡端著一個盛著暗紅色液體的水晶杯，正微微晃動著，目光似乎落在杯中，又似乎穿透了杯子，望向虛空。
單從外表看，這是一個嚴肅、古板、甚至有些陰鬱的舊式貴族或官僚。
除了他的眼睛。
他的眼睛，是純黑色的。
沒有眼白，沒有瞳孔，只有兩個深不見底的、彷彿能將光線都吸進去的黑洞。
即使在搖曳的燭光下，那雙眼也如同兩個凝固的深淵，散發著令人不寒而慄的冰冷與……空洞。
他就那樣靜靜地坐著，一動不動，彷彿一尊用黑曜石雕成的、充滿邪異美感的雕像。
大廳裡並非只有他一個人。
在平臺下方，地毯的兩側，垂手站立著六個人。
正是鎮議會的六名成員——肥胖的老約翰，精悍的巴頓，乾瘦的莫里斯，面帶假笑的莉莉安，以及兩個如同背景板般沉默的老者“獨狼”和“老巫婆”。
他們同樣穿著正式的、但同樣顯得陳腐的禮服，低著頭，目光看著地面，姿態恭敬，甚至可以說是……馴服。
但仔細看，能發現他們的身體在極其輕微地顫抖，臉色在燭光下顯得異常蒼白，額頭上甚至滲出細密的冷汗。
尤其是那個肥胖的老約翰，臉上的肥肉都在不受控制地微微抖動。
而在大廳的角落陰影裡，還侍立著幾名穿著黑色制服、面無表情、眼神空洞的僕人，如同沒有生命的傀儡。
整個大廳，瀰漫著一種令人窒息的、混合了極度恭順與深層恐懼的詭異氣氛。
只有燭火燃燒的噼啪聲，液體在杯中晃動的輕響，以及……鎮長那雙純黑眼睛偶爾轉動時，彷彿能吸走靈魂的細微聲響。
周斌馳屏住呼吸，一動不敢動。
他能感覺到，大廳裡瀰漫著一種強大而邪惡的精神力場，如同無形的蛛網，籠罩著每一個人。
那六個鎮議會成員，與其說是下屬，不如說更像是被某種力量操控、或者被恐懼徹底壓垮的提線木偶。
他看向鎮長手中的水晶杯。
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。……加更，暗黑加更的象想他比，秘的子鎮個這
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