競價聲如同瘟疫，在昏暗的空間裡蔓延、攀升。
“八百！”
“八百五！”
“九百！”
那具懸浮在淡綠色營養液中、遍佈扭曲聖痕的少女軀體，在狂熱的目光與冰冷的數字中，被一次次標價，彷彿一件稀有的古董，一具精美的標本。
莉莉娜的指甲深深掐進掌心，冰冷的憤怒讓她全身微微發抖。
她幾乎要控制不住衝出去的衝動，但身旁埃利奧特平靜得近乎殘酷的精神傳音，像一盆冰水澆下：
“冷靜，L-12。衝動只會讓你們變成下一件‘藏品’。”
他的聲音沒有任何波瀾，“看看周圍，至少十七個包廂的能量反應超過了‘危險’閾值，西格蒙德身後的陰影裡，那個‘無面’只是最顯眼的一個。
還有至少三十個全副武裝、能量反應不弱的護衛隱藏在暗處。
你們現在暴露，生存機率低於百分之一。”
“可…可是…”莉莉娜的精神波動劇烈。
“沒有可是。”埃利奧特打斷她，“記住你們現在的身份，是我的‘助手’。
不要做出任何引人注目的舉動，尤其是你，L-13，控制好你的能量和…‘顏色’。”
莉莉婭的身體繃得像一根拉緊的弦。
她的異色瞳死死盯著展臺上的X-7，瞳孔深處，那冰冷的火焰幾乎要燒穿面具。
她能“看”到，X-7身上的“顏色”——一片死寂的灰白中，糾纏著痛苦的暗紅與暴走邊緣的猙獰猩紅——正在絕望地閃爍，如同風中殘燭。
“她的‘顏色’…在求救…”莉莉婭的聲音在精神連結中，帶著一種空洞的迴響。
“價格到了一千一百晶核！”笑面吉姆的聲音亢奮到扭曲，“一千一百！還有沒有更高的？一千一百第一次！”
競價的速度慢了下來。
一千一百靈魂晶核，這己經是一個能讓小型勢力傾家蕩產的數字。
大部分競價者開始猶豫，權衡。
“一千一百第二次！”
西格蒙德臉上的笑容越發燦爛，彷彿己經看到晶核流入囊中。
他悠閒地把玩著手中的寶石手杖，目光不經意地掃過埃利奧特所在的包廂，眼中閃過一絲玩味。
就在這時，一個沙啞、乾澀的聲音，從會場最角落被濃重陰影籠罩的包廂中響起：
“一千…三百。”
聲音不大，卻讓整個會場瞬間安靜下來。
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