次日的黃昏，緋月站在銀月桂冠旅館三樓的窗前，望著天邊那抹正在緩緩沉入地平線的夕陽，手指輕輕拂過窗臺上那盆白色小花的葉片。
她的身上，穿著一件深紫色的天鵝絨晚禮服，裙襬綴著細密的銀色蕾絲花紋，領口開得不深不淺，恰到好處地露出一截精緻的鎖骨。
銀色的長髮被盤成一個優雅的髮髻，用一根鑲嵌著珍珠的銀簪固定，幾縷髮絲垂落在耳畔，增添了幾分慵懶的風情。
她的面容，經過精心的修飾——用幻術微調了五官的輪廓，讓原本過於柔和可愛的蘿莉樣貌變得精緻而具有攻擊性，更像一個出身良好、受過教育的北境貴族小姐，而非那個在夢魘城中掀起腥風血雨“人人喊打”的“血爪魔女”。
她對著鏡子最後檢查了一遍自己的裝扮，確認沒有任何破綻，然後拿起那枚銀色的、雕刻著羽翼圖案的胸針，別在左胸口。
那是老斯基為她準備的“入場券”——封面燙印著金焰家族的族徽——一輪燃燒的金色太陽，太陽中央嵌著一枚紅色的寶石，在光線下折射出璀璨的光芒。
她還花了一個小時練習如何在言行舉止間流露出“北境獨立調查員”應有的氣質——那種略帶疏離但不失禮貌的學者風度，以及對古物鑑定方面的專業自信。
老托馬斯給她準備了一份詳盡的背景資料，包括她在北境的工作經歷、她曾經鑑定過的幾件著名古物，以及她在業內的人脈關係。這些資料足夠經得起一般的盤問。
當夕陽完全沉入地平線，永夜王庭的煤氣燈次第亮起時，緋月走出了銀月桂冠旅館的大門。
一輛由金焰家族統一安排的馬車，己經按照請柬上的約定時間，準時停在了旅館門口。
馬車由兩匹白色的駿馬拉著，車廂漆成深紅色，車門上印著金焰家族的族徽。
車伕是一名穿著深藍色制服的老人，沉默寡言，在看到緋月出示請柬後，只是微微點了點頭，示意她上車。
馬車沿著永夜王庭的主幹道平穩前行，穿過中心區的繁華街道，駛入一片更加幽靜、更加奢華的街區。
這裡的建築比西區更加高大精美，每一棟都像是精心雕琢的藝術品。
街道兩側種植著修剪整齊的梧桐樹，樹葉在煤氣燈的映照下泛著金色的光澤。
大約行駛了一刻鐘後，馬車在一座氣勢恢宏的莊園門前停下。
金焰家族的莊園，佔據了整整一個街區。莊園的外牆由白色的花崗岩砌成，高約三米，牆頭上裝飾著精美的鐵藝柵欄。
大門是兩扇黑色的鑄鐵大門，門上同樣鑲嵌著金焰家族的族徽——那輪燃燒的金色太陽，在門燈的照耀下閃閃發光。
大門兩側，站著兩名身穿黑色禮服、戴著白色手套的侍者。
他們彬彬有禮地查驗了每一位來賓的請柬，然後引導馬車依次駛入莊園。
緋月的馬車透過大門後，沿著一條由鵝卵石鋪成的林蔭道，駛入莊園內部。
林蔭道兩側是修剪整齊的草坪和花壇，草坪上散落著一些白色的石質雕塑——有天使，有女神，有展翅欲飛的雄鷹，每一件都工藝精湛，顯然是大師之作。
林蔭道的盡頭，是一座宏偉的三層白色建築——金焰家族的主宅。
建築的風格是新古典主義，正面是一排高大的科林斯柱，支撐著三角形的山花。
山花上雕刻著精美的浮雕，描繪著金焰家族祖先的豐功偉績。
建築的正門是一扇高達西米的橡木門，門上鑲嵌著金色的裝飾，在燈光下熠熠生輝。
馬車在主宅門前停下。一名侍者快步上前，拉開車門，恭敬地伸出手，幫助緋月下車。
緋月踏上鋪著紅色地毯的臺階，深吸一口氣，然後邁步走入了金焰家族的主宅。
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