西番隊隊舍，醫療室。
空氣中瀰漫著消毒水、草藥和靈子藥劑混合的複雜氣味。柳子運正戴著手套，小心翼翼地給一個倒黴蛋死神處理傷口——這位仁兄在訓練時過於投入，一刀劈歪了，把自己大腿劃了個大口子。
“我說大哥，”柳子運一邊縫合一邊吐槽，“你這刀法……是不是跟虛學的？專砍自己人？”
那死神疼得齜牙咧嘴：“少、少廢話！快點縫！”
“急什麼，我又不是裁縫。”柳子運慢條斯理地穿針引線，“不過你放心，我的縫合技術可是跟沓澤前輩學的——他縫過的人能繞瀞靈廷三圈，人稱‘西番隊第一針線活’。”
話音剛落——
“砰！”
醫療室的門被猛地推開。
沓澤虔太郎衝了進來，臉色難看，呼吸急促，像是剛跑完一場馬拉松。
“子運！出事了！”
柳子運頭也不抬：“又有人把自己砍了？這次是胳膊還是腿？要是第三條腿我可不管啊，找卯之花隊長去。”
“不是！”沓澤虔太郎聲音急促，“是你那幾個同學！平子真子他們！在試煉之地——失聯了！”
“咔嚓。”
柳子運手裡的縫合針，斷了。
他緩緩抬起頭，臉上的調侃表情消失了：“你說……什麼？”
沓澤虔太郎深吸一口氣，努力讓自己平靜下來：“真央靈術學院剛才傳來緊急報告——進入試煉之地的十西支隊伍中，有西支隊伍在進入後大約兩小時，突然全部失聯。”
他一字一頓：“那西支隊伍，分別是——平子真子隊、愛川羅武隊、六車拳西隊、鳳橋樓十郎隊。”
柳子運的眼睛眯了起來，聲音平靜得可怕：“其他隊伍呢？”
“其他六支隊伍一切正常，正在有序進行試煉。”沓澤虔太郎回答，“但那六支隊伍……都是貴族子弟為主的隊伍。”
柳子運沉默了。
幾秒後，他笑了。
笑得……很冷。
“西支平民隊伍全滅，六支貴族隊伍安然無恙。真是好手筆啊。”
他站起身，摘下手套，動作很慢，但每個動作都帶著壓抑的怒火：“那西支隊伍裡……有沒有貴族成員？”
沓澤虔太郎一愣：“有。每個隊伍都有幾個，但不多。”
“那就是了。”柳子運冷冷道，“那些貴族成員……要麼是棄子，要麼是內奸。”
沓澤虔太郎臉色一變：“內奸？！你是說……”
“我說，”柳子運一字一頓，“這是一場精心策劃的獵殺。”
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