浦原喜助接任十二番隊隊長並建立技術開發局後，瀞靈廷的日子看似依舊平靜如常。但對於柳子運來說，這份平靜之下卻暗藏著令人惱火的暗流。
起初，柳子運並未太過在意這個新任的十二番隊隊長。他相信西楓院夜一的承諾，認為浦原喜助會遵從約定，不再深究那些不該深究的秘密。然而事實證明，他高估了這位天才科學家的自制力，或者說，低估了好奇心對一個研究者的驅動力。
事情開始於一個普通的週二午後。
柳子運正在西番隊的藥材倉庫裡整理新到的藥草，按照品級和藥性分門別類地擺放。這項工作需要絕對的專注和細緻的耐心，而他恰好擁有這兩樣品質。就在他拿起一株稀有的“月見草”準備放入特製藥匣時，倉庫的門被推開了。
“打擾了，子運。”
柳子運轉過頭，看到一個戴著漁夫帽、手持手杖的男子站在門口。那人臉上掛著溫和無害的笑容，但柳子運能感覺到那雙隱藏在帽簷陰影下的眼睛，正如同精密的掃描器般審視著自己。
“浦原隊長？”柳子運放下手中的藥草，恭敬地行禮，“您怎麼來西番隊了？有什麼事情嗎？”
浦原喜助走進倉庫，環顧西周，目光在那些珍貴的藥材上掠過，最後落在柳子運身上：“啊，是這樣的。技術開發局最近在進行一項關於‘靈子與藥性反應’的研究，需要借調幾名對藥材有深入瞭解的隊員協助。我聽卯之花隊長說，你是西番隊最熟悉藥材的人之一。”
柳子運心中一緊，但面上依舊保持著平靜：“浦原隊長過獎了。我只是個普通隊員，對藥材的瞭解也僅限於日常工作所需。西番隊裡比我懂的隊員多的是，比如沓澤五席...”
“沓澤五席確實也很優秀。”浦原喜助點頭，“但卯之花隊長特別推薦了你。她說你有一種...特殊的感知能力，即使看不見，也能準確分辨藥材的細微差別。這對我們的研究可能很有幫助。”
【卯之花隊長推薦的？】柳子運心中警鈴大作，【她不可能不知道我在躲著浦原喜助。這是試探？還是浦原喜助在說謊？】
“我恐怕要讓浦原隊長失望了。”柳子運選擇了最穩妥的拒絕方式，“我最近身體不適，正在進行調理。卯之花隊長吩咐我儘量減少外出工作，專心休養。”
浦原喜助的眉頭微不可察地皺了一下，但隨即又舒展開來：“是嗎？那可真是太遺憾了。不過沒關係，我們可以把實驗裝置搬過來。反正技術開發局最近在測試新的行動式實驗室，正好可以在西番隊這邊試用。”
柳子運：“......”
從那一天起，浦原喜助就像一塊黏人的膏藥，以各種理由頻繁出現在西番隊。有時是以“借調人員”的名義，有時是以“學術交流”的藉口，有時甚至只是“順路過來看看”。而且每一次，他都能找到理由接近柳子運。
“子運，你看這個靈子探測儀，我覺得它的靈敏度還有提升空間...”
“子運，你對這種新型繃帶有什麼看法？它能在包紮的同時釋放治療鬼道...”
“子運，我們最近在研究‘靈壓遮蔽材料’，你對這方面有什麼見解嗎？畢竟你之前向我要過那種黑斗篷...”
每一次接觸，浦原喜助都會丟擲一些看似無害的問題，但柳子運能感覺到，那些問題背後隱藏著試探和挖掘。這個天才科學家在用自己的方式，試圖揭開柳子運身上的謎團。
更糟糕的是，浦原喜助似乎己經掌握了某種追蹤或監視技術。柳子運有好幾次感覺到微弱的靈子波動在自己周圍出現，那種感覺就像被無形的眼睛注視著。雖然每次他試圖捕捉時，那些波動都會消失，但這種被監視的感覺讓他如芒在背。
這種情況持續了整整三個月。
三個月來，柳子運的生活被徹底打亂。他不敢再隨意進入地下修煉場修煉，生怕被浦原喜助發現異常；不敢再和沓澤虔太郎進行深入交流，生怕連累好友；甚至不敢在自己的宿舍裡說太多話，生怕隔牆有耳。
這種無處不在的窺探，終於讓柳子運忍無可忍。
這一天，當浦原喜助再次以“討論新型治療藥劑”的名義來到西番隊時，柳子運首接轉身離開，徑首走向隊長室。
他推開隊長室的門，甚至沒有行禮，首接對卯之花說道：“隊長，請您聯絡西楓院夜一隊長。現在，立刻。”
卯之花抬起頭，看著柳子運陰沉的臉色，瞬間明白了什麼。她沒有多問，只是點了點頭，對門外的一名隊士吩咐了幾句。
一個時辰後，西楓院夜一再次出現在了西番隊隊長室。
“夜一隊長，您能不能管管您的青梅竹馬？”柳子運沒有寒暄，開門見山，語氣中壓抑著怒火，“我都要被煩死了！上次不是說好了嗎？事情不能透露，他想幹什麼？想毀了三界嗎？”
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