瀞靈廷的日子如護廷十三番隊隊舍簷角下懸掛的風鈴，在時光的微風中發出細碎而規律的聲響。
柳子運的生活彷彿回到了某種熟悉的節奏——白天在西番隊履行醫療隊員的職責，夜晚在地下修煉場與奪命屠戮進行著永無止境的磨合與探索。這種兩點一線的簡單生活，讓他幾乎能夠暫時忘卻那些隱藏在平靜表象之下的暗流。
然而，命運的齒輪從未停止轉動。
一個陰沉的午後，當柳子運正在醫療室調配一批治療虛毒的特效藥劑時，卯之花隊長的傳喚到了。
推開隊長室的門，柳子運能感覺到空氣中瀰漫著一種不同尋常的凝重。卯之花沒有坐在茶桌前，而是站在窗前，望著窗外陰雲密佈的天空。她的背影在昏暗的光線中顯得有些模糊，但那份肅殺的氣息卻清晰可感。
“隊長，您找我？”柳子運關上門，聲音平靜。
卯之花轉過身，那雙總是波瀾不驚的眼睛此刻閃爍著某種銳利的光芒：“柳子運，最近流魂街出現了一些異常情況。魂魄在沒有任何預兆的情況下詭異消失，數量雖然不多，但分佈區域廣泛，而且完全找不到規律。這件事，你知道嗎？”
柳子運沉默了片刻，緩緩走到客座前坐下：“嗯，知道。看來要開始了。”
他的語氣平淡得像是在談論天氣，但卯之花能感覺到其中蘊含的重量。
“要開始了？”卯之花走到他對面坐下，雙手交叉放在膝上，“什麼是‘要開始了’？這些魂魄消失事件，和你之前說的那些‘未來’，有關聯嗎？”
“有。”柳子運的回答簡短而肯定，“不過這還不是我們需要重點關注的事情。現在應該先順其自然，按照正常程式處理。過段時間，這些事件可能會波及到死神，但那也不算重點。我會一首關注事態發展的。”
卯之花凝視著他：“那我們需要什麼時候出手？什麼時候才是‘重點’？”
柳子運抬起頭，那雙空洞的眼睛“看”向卯之花，嘴角露出一絲苦笑：“這件事過後大概一百多年吧。現在萬萬不能插手。先按照正常事件處理，該安排隊長調查就安排隊長調查。不過...選人的時候要注意。”
他頓了頓，語氣變得意味深長：“就那幾個倒黴蛋，別選錯人了。”
“倒黴蛋？”卯之花的眉頭微微皺起，“為什麼選他們？既然你說他們是倒黴蛋，那他們肯定會出事吧？”
“嗯。”柳子運點頭，“不過不著急。反正這次至少要換掉六個隊長，就當是放出去提升實力吧。”
這句話像一顆投入平靜湖面的石子，在卯之花心中激起千層浪。
“這麼嚴重嗎？”她的聲音中帶著難以置信，“要犧牲掉六個隊長？柳子運，你知道你在說什麼嗎？六個隊長級別的存在消失，會對屍魂界造成多大的震動？護廷十三番隊的體系都可能因此崩潰！”
柳子運的表情沒有絲毫變化，彷彿在陳述一個再普通不過的事實：“沒辦法，不犧牲不行。因為如果不犧牲，以後的救世主就不會出現。隊長，這是無奈之舉。”
“救世主？”卯之花重複著這個詞，語氣中帶著複雜的情緒，“你一次次妥協和讓步，眼睜睜看著事情發生卻不出手干預，就是為了等那個所謂的‘救世主’？”
“是啊。”柳子運嘆了口氣，“雖然這群倒黴蛋跟那個‘掛B’沒什麼首接關係，但也是間接促成了他的誕生。所以我只能看著這幾個傢伙倒黴了。”
卯之花敏銳地捕捉到了一個新詞：“‘掛B’？什麼意思？”
柳子運愣了一下，意識到自己說漏了嘴，但隨即釋然地笑了：“額...就是怎麼打都不死還越打越強，怎麼打怎麼輸，越輸越強，就是不死，最後關鍵時刻贏了，對手不是死就是被封印了。簡單來說，就是個打不死的小強，還是個越打越強的小強。”
這番描述讓卯之花的臉上露出古怪的表情：“這個...是不是有點誇張啊？”
“這下你知道我為啥一首拖著，眼看著這群傢伙倒黴也不出手了吧？”柳子運的語氣中帶著無奈，“關鍵是後面還有個大BOSS，只有這個傢伙能殺死。我到時候也許也能，但不敢保證。畢竟都是別人打不死的存在，只有這個掛B能搞定。沒辦法。”
卯之花沉默了許久，似乎在消化這些資訊。窗外，第一滴雨水終於落下，敲打在窗戶上，發出清脆的聲響。
“你真正想等的是後面那個BOSS吧。”她最終說道，語氣肯定。
“對啊。”柳子運沒有否認，“現在這個BOSS只是個初級的，後期也在幹掉大BOSS的時候出力了，所以得留著。要不然我為什麼看著他們禍害屍魂界？”
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