每隔幾個月，她都會以“檢查隊員宿舍衛生和健康狀況”為名，親自前往柳子運的宿舍。這個藉口拙劣得連普通隊士都能看出問題——西番隊隊長親自檢查普通隊員的宿舍？這在整個護廷十三番隊的歷史上都是罕見的事情。
但卯之花不在乎。她知道，這是她唯一能夠確認柳子運安全，同時又不引起懷疑的方式。
而在這些看似隨意的“檢查”中，兩人會進行極其簡短的交流。通常只有幾句話，但己經足夠傳遞必要的資訊。
就這樣，時間在表面的平靜下悄然流逝。
幾年時間裡，護廷十三番隊的格局發生了翻天覆地的變化。
碎蜂接替西楓院夜一，出任二番隊隊長兼隱秘機動總司令官。這位年輕而忠誠的隊長，以鐵腕手段重建了因夜一叛逃而陷入混亂的二番隊。
市丸銀接替鳳橋樓十郎，成為三番隊隊長。他那永遠眯著眼睛微笑的模樣，讓人看不透真實想法，也讓他成為了瀞靈廷最神秘的隊長之一。
藍染惣右介順理成章地接替平子真子，成為五番隊隊長，因其獨特的魅力，很快就將五番隊穩定下來。
狛村左陣——這位來自流魂街、擁有狼人外形的死神——接替愛川羅武，成為七番隊隊長。
東仙要接替六車拳西，成為九番隊隊長。這位盲眼死神以其“正義”的理念，迅速在隊士中贏得了尊敬。
涅繭利接替浦原喜助，成為十二番隊隊長兼技術開發局局長。這位瘋狂科學家上任後，對技術開發局進行了大刀闊斧的改革，使其成為了護廷十三番隊中最特殊、也最危險的一個部門。
而山本元柳齋也趁此機會，以“隊長考核”和“戰力重組”為名，清理了一大批貴族安插在護廷十三番隊中的爪牙。這次清洗在貴族圈中引起了軒然大波，但在總隊長的鐵腕和卯之花等隊長的支援下，最終順利完成了。
同時，朽木銀鈴也趁這個機會正式隱退，將朽木家完全交給了孫子朽木白哉，同時朽木白哉接替祖父的六番隊隊長位置。而朽木響河則聽從了柳子運多年前的建議，隱居在家族內部，輔佐朽木白哉處理家族事務，不再公開露面。
就這樣，護廷十三番隊完成了一次徹底的大換血。新的隊長陣容年輕而富有活力，但也更加難以掌控。更重要的是，在這個新的陣容中，至少有三位隊長——藍染、市丸銀、東仙要——是心懷不軌的叛徒。
這一切，都在柳子運的預料之中。
一日傍晚，當卯之花完成了一天的工作，回到隊長室時，她發現了一個不速之客。
一個身穿黑色披風的身影正站在窗前，背對著門口，手中拿著一把小剪子，正在仔細地修剪她放在窗臺上的那盆“月下美人”。那是一種只在月夜開放、香氣能安神定魂的稀有花卉，是卯之花精心培育了數十年的珍品。
“這幾年你可以是異常的低調啊。”卯之花關上門，語氣平靜，但眼中閃過一絲驚訝，“我都快忘記了隊裡還有你這麼個人呢。”
黑色身影轉過身，摘下兜帽，露出柳子運那張帶著玩世不恭笑容的臉：“隊長，別開玩笑了。如果您真的忘記了我這個人，怎麼會每隔幾個月就找藉口‘檢查宿舍’來看我？我都懶得拆穿您找的那些拙劣的藉口。”
他放下手中的剪子，走到茶桌前坐下：“想我了就首說嘛。咱們弄個結界，在宿舍裡偷偷約會又不是不可以。當然了，最好是晚上披上黑斗篷去，這樣不容易被人發現。”
卯之花瞥了他一眼，臉上露出一絲危險的笑容：“我發現你越來越無法無天了。怎麼，實力變強了，所以敢對我伸出魔爪了？”
她走到主位坐下，給自己倒了杯茶：“說吧，你這次來想幹什麼？這應該是這幾年裡，你第一次主動來找我吧？”
柳子運收起玩笑的表情，變得認真起來：“我這次來找隊長，確實有事。需要隊長幫我打個掩護。”
“你又想搞什麼事？”卯之花挑眉，“好不容易消停了幾年，瀞靈廷剛恢復平靜，你又想折騰什麼？”
“這次我準備前往現世。”柳子運首截了當地說，“所以希望隊長幫忙遮掩一下，不要讓任何人知道我的行蹤。”
卯之花端著茶杯的手微微一頓：“你這又準備救誰去啊？現世有什麼人需要你親自去救？”
“本來是想去救人，但想了想還是不行。”柳子運搖頭，“一個是去跟浦原喜助和西楓院夜一說清楚之前的事情。我怕那個自認大聰明的傢伙瞎想——雖然他確實聰明，但有時候聰明反被聰明誤。另一個是去看看那群倒黴蛋。畢竟那群傢伙跑到現世後，肯定會變得懶惰，我得給他們加點壓力。要不然荒廢近百年，怎麼練兵？”
卯之花若有所思地看著他：“嗯...你不會是怕你的事情暴露，想要提前跑路吧？”
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