過了良久。
袁術只是喝茶，並不開口，司馬防只得試探著打破沉默，臉上堆起恰到好處的恭敬笑容：
“袁都督大駕光臨，寒舍蓬蓽生輝。只是.......不知都督此次前來，是有什麼要事吩咐？”
“若有驅策，防必當盡力。”他姿態放得很低。
袁術這才從自己的思緒中被喚醒，放下茶盞，“哦”了一聲，長長嘆了口氣，臉上露出一副毫不掩飾的煩惱神情，擺擺手道：
“吩咐談不上。就是.......最近心裡頭煩得很，出來走走，順道到你這裡討杯茶喝，說說話。”
司馬防心中更是驚疑，袁術心煩，為何偏偏來他這裡“說話”？
但他面上不顯，順著話頭關切道：
“不知都督有何煩心之事？若是不便與外人言，防自是守口如瓶；”
“若是......若有防能略盡綿薄之力之處，還請都督首言。”
“當年尊父袁逢公在朝時，對家父多有提攜照拂，此恩此德，我司馬家兩代人都銘記於心，不敢或忘。”
他適時提起舊日恩情，既是拉近關係，也是表明一種知恩圖報的態度，雖然那“恩情”在當年袁逢位高權重時，可能只是舉手之勞。
袁術眼睛亮了一下，拍了下大腿：
“對啊！你看我這記性，差點忘了這茬！”
“你爹司馬俊當年去潁川任太守，那任命文書，還是本都督父親手批的呢！”
“是有這麼回事！”
司馬防連忙點頭：“正是！正是！逢公提攜之恩，沒齒難忘。”
“故而，只要袁都督有用得到我司馬家之處，防必定竭盡所能，以報當年恩情於萬一。”
他這話說得周全，是世家交往中常見的客套與表態。
袁術卻似乎把這恭維的話當真了，盯著司馬防，追問道：“當真......竭盡所能？”
司馬防被他看得心頭一跳，隱隱覺得有些不妙，但話己出口，又是當著袁術的面，豈能反悔？
只得硬著頭皮，再次鄭重地點了點頭：
“自然.......自然當真。”
司馬防心中卻暗自叫苦，袁術這架勢，恐怕所求非小。
他爹袁逢當年官居司空，經手的批文何止萬千？
提拔照顧過的人車載斗量，恐怕逢公自己都未必記得曾批過哪些公文！
這陳年舊賬，如今倒成了你袁公路找上門來的由頭！
袁術見司馬防點頭，臉上那點煩惱似乎消散了些，換上一副推心置腹的表情，嘆了口氣：
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