“老師，既然此事關乎天下安寧，亦關乎我輩才學施展，不如讓學生一試。”
司馬徽見自己的學生主動請命，臉上頓時露出笑盈盈的神色，眼中滿是讚許，緩緩問道：
“你既有此決心，那老夫便問你，你若見到荊州牧劉表，打算如何勸說於他，讓他歸降呂布？”
向朗神色沉穩，不假思索地答道：
“學生以為，劉表素來儒雅溫和，有長者之風，心懷荊州百姓。”
“若是學生向他陳明利弊，告知他歸降呂布，交出兵權，便可保荊州全境平安，避免戰火蔓延。”
“讓荊州百姓免受戰亂之苦，他定當會為了百姓福祉，主動讓出荊州，歸降大漢。”
司馬徽聽完，輕輕點了點頭，沒有首接評價，而是繼續追問道：
“還有呢？僅憑這一點，便足以說服劉荊州嗎？”
“還有？”向朗口中低聲呢喃了兩句，臉上露出幾分遲疑，略作思索後，又補充道：
“再者，劉表極善治理地方，安撫百姓.......可論軍政謀略、平定亂世的建樹，遠不及呂布。”
“於劉荊州而言，主動歸降、避免兵戈，自然是最好的選擇，既保全了自身名節，也保全了荊州百姓。”
司馬徽臉上依舊帶著笑意，只是語氣多了幾分點撥之意，緩緩問道：
“向朗啊，你這般說，看似有理，可老夫倒要問你，那為何........劉表在呂布擊潰袁紹、聲勢最盛之時，不首接歸降呂布呢？”
“若是他彼時便主動投降，順勢投靠呂侯，豈不是能為自己、為荊州爭取到更多的益處與體面？”
向朗聞言，眉頭越皺越深，眉宇間的自信漸漸褪去，心底陡然湧現出一陣焦慮，語氣急切地追問道：
“老師，您的意思是......劉表根本就不想歸降呂布？”
“若是如此，那荊州豈不是即將要有戰火紛擾，百姓又要遭受顛沛流離之苦？”
司馬徽目光越過眾人，落在徐庶身上，語氣平和地問道：
“元首，此事你怎麼看？”
徐庶垂眸，目光沉靜地望著桌案上的酒杯，指尖輕輕摩挲著杯沿，片刻後，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，語氣篤定而帶著幾分不屑：
“依我之見，劉表此人，胸無大志，心中所想，不過是偏安一隅，守著他的荊州之地，安穩度日罷了。”
“偏安一隅？”向朗連忙插嘴，眼中滿是不解與疑惑：
“可呂布一統北方之後，怎會允許他劉表在荊州偏安一隅，獨霸一方？”
徐庶輕輕嘆了口氣，抬手將桌案前擺放的瓜果一一挪到地上，清空了身前的桌案。
隨即伸出手指，沾了點杯中溫熱的酒水，在光滑的案面上快速勾勒起來，語氣沉穩地說道：
“你可知荊州的地勢何等險要？”
“北面有秦嶺、伏牛山巍峨阻隔，南面有五嶺橫亙，東面有大別山、羅霄山屏障，西面有巫山險峻可守；”
”！事易非絕也，州荊下拿要想會半時一布呂，隅一安偏想真若表劉他，勢地險天般這擁坐，佈湖河，錯橫縱水澧、水沅、水資、江湘、江漢、江長有更“
