秦雲沒說話，點了點頭，等著他繼續。
鐵匠從檔案袋裡抽出一沓照片，攤在茶几上。秦雲低頭看去，照片裡是一個個祭壇，有的簡陋，有的複雜，但核心符文如出一轍，和他在老水泥廠看到的一模一樣。
“這些是過去五年，大夏各地發現的類似祭壇。”鐵匠指著其中幾張照片，“海瀾市一個，研城一個，還有其他城市的，一共十七個。”
“十七個？”秦雲的眉頭皺了起來。
“不止，這是己經發現的，沒發現的，不知道還有多少。”鐵匠點燃一根菸，深深吸了一口，煙霧在兩人之間繚繞，“來一根？”
“不了，借了。”
秦雲擺手，示意鐵匠繼續說。
“這些東西，不是最近才出現的。最早的可以追溯到…”他頓了頓，彈了彈菸灰，“一百多年前。”
秦雲的瞳孔微縮，拿起那些照片湊近了看。“一百多年前？”
“嗯，那時候東夷入侵，可不只是打仗那麼簡單。”鐵匠的聲音低沉下去，帶著一種壓抑的怒意，“他們在佔領區做了很多見不得光的事，建祭壇，培養邪物，偷運國寶，甚至…偷運人口。”
“那些失蹤的嬰兒？”秦雲忽然想起海瀾市的案子，那些從福利院、醫院莫名失蹤的孩子，夏挽苦苦尋找的夏燼，王奶奶家裡的那些心臟。
“對。”鐵匠點頭，“這些年來，類似的案件一首沒有斷過，只是被壓下去了，或者被歸類為普通的人口失蹤案。普通人不知道，但守夜人這邊一首有記錄。”
他從檔案袋裡又抽出一份檔案，遞給秦雲，“你看看這個。”
秦雲接過來，是一份泛黃的檔案，紙張邊緣己經發脆，上面用鋼筆寫著一行行工整的小字。
時間是一九三七年，地點是海瀾市城郊，內容是——多名嬰兒失蹤，疑似與東夷軍方有關，查無實據，不了了之。
秦雲的手指在那行字上停了一下，然後繼續往下翻，類似的記錄還有很多，一九五三年，一九六八年，一九八二年……每隔十幾年，就會有一批嬰兒失蹤的記錄，時間、地點各不相同，但手法如出一轍。
“他們一首在做這件事，”鐵匠的聲音很冷，“一百多年，從未停過。”
“你們沒有阻止過嗎？你們不是這麼厲害，當時在幹什麼？”
想到如此多大夏百姓蒙難，秦雲不禁心生憐憫，問出了他積壓許久的問題。
“因為守夜人處境更加艱難，不僅要面對東夷的陰陽師，還有北方的狼族，西方的血族，教廷...他們都趁大夏危難之際，來竊取這傳承悠久的寶地，守夜人十不存一，若非秦王當年...”
“當年怎麼了？”
秦雲眉頭緊皺，看樣子秦王比自己想象的要好些？
不過似乎秦王一首是守夜人裡的禁忌，未曾聽聞過他後面的事蹟，而且見鐵匠欲言又止的樣子，不由多了幾分好奇。
鐵匠卻搖了搖頭，不願再透露。
“他的事，不便多言，我也只是聽我一個長輩死前所說，當不得真。還是先說祭壇的事吧！”
見鐵匠態度堅決，秦雲點了點頭，心中確實盤算著以後如何套話的事，“你說，他們需要這些嬰兒做什麼？”
