劉雙林閉上了眼睛。
沉默了很久，他才開口，聲音哽咽：
「我知道了。」
「張美麗同志也被送回原籍了，我進來時已經出發了。」喬山說完，轉身便準備走。
劉雙林聽到這話沒什麼反應，似乎早就料到。
喬山走到門口時，他突然叫住：「教導員。」
喬山停下腳，回頭。
劉雙林看著他，眼眶泛紅：
「我……我對不起連隊。」
「你不是對不起連隊，你是對不起你自己。」喬山沉默了幾秒，終究還是問出了心中的問題，
「我曾熬了七八年才熬到你如今的位置，你的路本可以更寬，為什麼要動這種歪心思？」
劉雙林嘴唇顫了幾下，道：
「師長一句話，就讓我被提成了副排長。」
「那一刻，我恍然大悟。」
「原來除了熬，還有這麼一種捷徑。」
他眼裡再次燃起不甘的火焰，
「我不像秦嶼，生來就在捷徑上。」
「我想往上爬，就只能自己找捷徑，有什麼錯？」
他的聲音突然輕下來，「我只是……輸了。」
「你糊塗！」喬山忍不住訓斥，
「提排長的事，是你差點搭上一條命，見義勇為在先。」
「團部當時已經把你列在提幹候選名單，在觀察的半年內，只要你不犯錯，就能正常提幹。」
劉雙林眼睛亮了一下。
然而，只是一下，又緩緩暗下來：
「現在說這些還有什麼用？」
「我是現在才說的嗎？」喬山看著他把好好的前程自己作沒了，怒其不爭道，
「你被人說靠師長的時候，是我沒把你叫到家裡談心？」
「還是你們秦連長沒有拍著你的肩膀，讓你不必在意，做好自己的事便可？」
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