薄越精神一振，抱拳道：“兒子領命！定不負阿父所託！”
暮色徹底籠罩了大地，薄盛調轉馬頭，面對著他那支傷痕累累卻尚未散去的隊伍，運足中氣，聲音在夜風中傳開：
“弟兄們！聽好了！咱們先找個地方躲起來，喘口氣！老子給你們找條新路！一條不用再被人當狗攆，說不定還能堂堂正正殺回去的路！信我薄盛的，就跟著！不信的，現在就可以走，老子絕不攔著！”
大多數人選擇了留下，在這絕望的夜色裡，他們這些早已迷失了方向的飛蛾，還能去哪？
薄越一行七八人，混入前往幷州的流民隊伍，隨著人流艱難北行。他們人人帶傷，衣衫襤褸，與周圍那些面黃肌瘦、拖家帶口的流民並無二致。
只是幾匹馬，讓他們在人群中略顯不同，也引來了些許側目。
進入上黨地界，明顯感覺不同。
道路上設有關卡，有身著簡陋皮甲，手持長矛計程車卒盤查，但並非一味驅趕。
士卒們仔細檢視流民攜帶的物品，詢問來處，對於薄越他們這樣帶著馬匹的，盤問得更仔細些，卻也未刻意刁難。
得知他們是河南逃難來的，家中男丁曾在塢堡當過護院，士卒竟還點了點頭，記下了人數，指了指前方：“往前三十里，有粥棚和登記的地方。到了那兒，會有人安排你們去處。有把子力氣，總能混口飯吃。”
薄越心中微動，與同伴交換了一個眼神。
比他們預想的要好得多。
又行了十餘里，果然看見路邊搭起了簡陋的棚子，幾口大鍋正咕嘟咕嘟煮著粥，冒著熱氣。
雖然粥稀得能照見人影，但對於飢腸轆轆的流民來說，已是莫大的誘惑。
棚子旁有文吏模樣的人坐在案後，登記姓名、籍貫、年齡、有無手藝特長。
都有得吃，流民們排著長隊，雖然擁擠，卻無騷亂。
薄越他們牽著馬在附近徘徊觀察。
這時一隊滿載貨物的騾馬商隊正要從粥棚旁的道路經過，車輪陷進了泥坑，車伕和夥計正奮力推搡，卻效果不大，貨物堆得高，頗為沈重。
薄越見狀，對同伴使了個眼色。
幾人立刻上前，默不作聲地幫著推車、抬貨。
他們雖是敗軍之將，但力氣和配合還在，三下五除二，便將陷住的車輪推出了泥坑，又將歪斜的貨物重新碼放整齊。
商隊老闆是個四十來歲、面容精明的漢子，擦了把汗，連連道謝。
他打量了一下薄越幾人，見他們雖然狼狽，但身形魁梧，手腳麻利，眼神也還清正，便開口問道：“幾位兄弟瞧著是逃難來的？可找到了落腳處？若是暫時無處可去，我這兒正缺人手卸貨、裝車，從這兒運到前面晉陽外城的貨棧。活計不輕，但管兩頓飯，完工了，每人再給三個粗麵饅頭當工錢。如何？”
薄越正愁如何更自然地混入幷州，打探訊息，聞言立刻抱拳：“多謝老闆收留！我們兄弟幾個正缺口吃的，有力氣，願效勞！”
“痛快！”老闆笑了，指了指自己的車隊，“那就跟著走吧，路上聽安排。”
薄越幾人便混入了商隊的雜役隊伍裡。
一路上，他們埋頭幹活，話不多，卻眼觀六路，耳聽八方。
商隊規模不小，運的多是麻布、粗鹽、鐵器零件，還有幾車用油布蓋得嚴嚴實實、不知何物的東西。
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