不等高靜雪開口，方沁就先對周芸道：“拿都拿來了，就收下吧。”
等方沁走了，周芸摸著那匹秋香色的縐紗，語氣豔羨，“織得好密，真是不錯的料子，小姨姥姥只怕這輩子沒用過差的，總有人將她捧在手心上。”
她是真心這麼想的，不是在刻薄方沁，高靜雪因此沒說什麼，將卷好的料子攤開，裡頭竟滾出一根一臂長的木棍，上頭還卷著一幅畫，攤開了是工筆花鳥，落款“妙筆”。
周芸楞住了，不由得揚聲問：“小姨姥姥為何要在這布子裡藏一張畫？”
高靜雪伸出食指在唇邊一比，“噓——”
正當二人說著話，趙家夫人揣手走進來，“親家，在忙嗎？”
她足尖才邁過門檻，高靜雪大驚，連忙穩住神色，從容將畫紙在手中卷好，趙家夫人進來只看到她握著一卷畫紙。
“這是？”
“沒什麼，荃兒畫著玩的。”高靜雪松泛地笑著將趙家夫人迎進來，“怎麼了？親家母，可是有事情找我？”
“是，有要事呢。”趙家夫人揉揉手，“我想問問你那個方家小姨，她有沒有訂過親？要訂過，是訂得誰家？”
高靜雪楞了楞，因著手裡的畫，思緒有些遲緩，“訂過的，不過…”
“怎麼？”趙家夫人見高靜雪話說一半，將眼神落到了周芸臉上，“不過什麼？”
周芸見母親難以提及這樁事，便順著往下說了，“訂了安遠侯府的第三子，已不能作數了。”
“噢！”趙家夫人忽地攥著帕子捂住心口，“天可憐見，你一說我也想起來了，那是不能作數了，那個顧家小兒子是叛軍，還死了。這麼說來那方小娘子就沒有著落了？”
周芸也讓她問得有些懵，“也不能叫沒有著落了，小姨姥姥眼下和蓉姐兒都在曹府，得曹中堂庇護。”
趙家夫人逮著口子便往裡鑽，“那也不好老麻煩人家，我看她長久住在曹中堂府上也不是個辦法，不如，咱們替她相看相看？”
話說到此處，周芸心下了然，自己這個婆母是要將她那眼高手低的小舅舅給推出來了。
她嫁過來日子不長，卻已聽說婆母家小舅舅的許多事蹟，都不怎麼上得了檯面。
眼下婆母相中方沁，更是相中了方沁背後的曹煜，將他當成了方沁的“孃家”，將來能給她小舅舅帶去助益。
殊不知“孃家”不是“孃家”，而是方沁名不正言不順的“夫家”，那二人早就無甚清白可言，哪輪得到她的草包舅舅惦記。
可是這些是不能對外言明的，周芸也只得笑笑，隨趙家夫人去了。
街上熙熙攘攘，方沁坐在轎裡往曹府回。
蓉姐兒在懷裡睡著，她叫轎伕走小路，不吵到孩子午睡，她和荃哥兒玩得瘋了，背上墊著塊汗巾，方沁探手摸摸，都溼透了。
如此慢行，轎簾忽扇，方沁餘光瞥見“安遠侯府”四個大字，猛地叫轎伕停下。
安遠侯府高掛喪幡，紙糊的燈籠高高掛起，顧夢連的屍身他們收不回，只怕這靈堂也是另尋理由佈置，不可以祭奠叛軍的名義操辦。
諸多情緒好似潮湧，方沁被淹沒過去，情緒紛雜，想起那條損毀的紅繩，牙根痛癢恨不能撕下曹煜一塊肉來。
她哭x得無聲，就連懷裡的蓉姐兒都未被驚擾，正欲請轎伕抬轎趕緊離開，只見安遠侯府大門開啟，姚恭人面色沈重一身素縞從門內出來。
她頭戴白花，臉孔簡直蒼老了十歲，甚至浮現點點黃斑，眼皮哭得鬆垮，這是她第二次送走顧家的男人，上一次還是她自己的丈夫。
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