方臨玉一想適才方沁避之不及的情景，覺得有理，就怕心血來潮一停船，反而惹來麻煩，回頭不論事大事小，在袁碧瑩和大哥那兒都得分頭挨一頓“規訓”。
於是回進船艙，讓曹煜和艄公不由分說送了那老者和顧夢連上岸。
這艘船在搖搖晃晃離岸，另一艘船卻正慢悠悠往岸上靠。
那艘船載的，正是姚恭人和方家兩個太太。
姚恭人上岸，疾步來到顧夢連身前，掏絹子給他，“你這火燎燎的性子什麼時候能改？救人輪得到你？船上艄公哪個水性不比你強？”
顧夢連耳朵聽著，眼睛卻盯著開遠了的畫舫，水滴自他下巴頦匯進衣裳，他忽地朝崔慧卿走去，行了大禮。
“大太太，恕寐胥負約，不能與您家小姑姑相見。”
那廂嚇破膽的方沁回過神一想，心還是突突的。
她害怕自己一走了之，曹煜沒能替她收拾爛攤子。好在擔驚受怕到夜裡，小瀾苑一直無人造訪，更無人責問。
方沁心不在焉睡在床榻裡側，丫鬟在外側替她掖好蚊帳，吹了燈，睜開眼，心還是突突在跳。
今晚的水面黑漆漆的，盪漾著岸上燈火，那紅色的燈籠密密匝匝叫人眼花繚亂，他卻義無反顧跳水救人。
而她呢，想著自保，滿口胡話，將他說得像個惡徒，看他穿著舉止，分明是位修養極好的富家公子。
或許她不用那麼狼狽，還是要有問他姓甚名誰的從容……
他說過他表字寐胥，寐胥，可是夤夜入寐，一夢華胥？
那他姓什麼？姓李？姓王？
揣想著，方沁翻過身，側枕而眠，夤夜入寐，登程華胥之境。
第 9 章
親事告吹，顧夢連捱了一頓軍棍，在塌上臥了兩日，渾身侵染苦澀的膏藥味。
第三天滿心期待，拄著拐去往字畫坊，得到妙筆先生封筆的訊息。
他忽覺恍惚，好像做了一場春秋大夢，前頭又是落水又是捱打，回家便病倒在床，除了姚恭人，誰來也不見。
姚恭人端著藥去瞧他，人燒得汗津津躺著，身上蓋著一床薄衾，腿蜷著，像個煮熟的蝦子。
那天回來，顧夢連便將退婚緣由和她說清，還請她幫自己找到那位姑娘，活脫脫一顆實心眼的痴情種子。
“別犯傻了，你看你，把自己弄成這樣，她還能心疼不成？”
“嫂嫂。”見顧夢連支起身子，丫頭婆子一擁而上七手八腳為他堆枕頭，“嫂嫂，父親是怎麼說的？”
姚恭人何時見過他這樣，諸多無奈，只剩搖頭，“能怎麼說？不再將你從病榻上拉起來打一頓就是恩賜了，坐起來，把藥喝了。”
顧夢連端過苦藥，抿一口，笑得比藥還苦，“她是怕了我了，我不該像個登徒浪子似的嚇唬她，只是你不知道，那晚我們在船上，正說著我和那方家小姑姑的婚事，偏巧水裡掉進個人，偏巧是我救起，偏巧上了她的船……嫂嫂，這是天意。”
姚恭人心疼不已，在他床沿坐下，“罷了，我告訴你吧，你要我派人去問的我都問了，那艘船在那晚由翰林院的人包下，你的那位意中人吶，看來是位翰林學士家的千金。”
“翰林？”顧夢連恍然，連連點頭，“是了，能作那樣的畫，還要匿名買賣，我早該猜到他的來頭。”
？個一得認可你，人些麼那裡院林翰？何如能頭來了道知“：道怪嗔人恭姚
