崔慧卿淡淡搖頭，似哀似怨，“月餘沒行過房的夫妻，身為妻子，除了大度地讓丈夫梳攏小老婆，還有別的法子？”
他深深吸進一口氣，無奈地躺回去，“不必。”
“是不必，還是我沒將人給選對？”
方其玉在暗中驟然睜眼，二人在昏暗中各自注視帷帳上的一對戲水鴛鴦。
崔慧卿緩緩道：“當初祖父定下你我婚事，在選定之前，他便摸清了你的底細，你原本心儀誰，在官場與誰交好，讀書拜在誰的門下，都查得一清二楚。你將她接過來，祖父是知道的，寫信來問我，我說是小姑姑和老夫人的意思，沒和他訴半點委屈。”
方其玉只是不言，崔慧卿輕輕晃動他的手臂，與他提議。
“中秋剛過叫她動身未免不近人情，我看就等芸姐兒嫁了人，再送他娘兩個回杭州吧。咱家能幫的都幫了，其餘的權看錶姐自身的造化，到時回杭州的車馬我都會準備妥當，派人沿途護送，定保他母子平安抵達，不出半點差錯。”
房裡靜下來，給夜色平添幾分沉默。
中秋突然發病，方沁後來沒有追究問責。
一來崔慧卿已經警醒了廚房，她覺得處理得當。二來有顧夢連無微不至的關懷，她心裡反有些美，盼著病好得慢一些，不敢說出去，顯得好不值錢。
她還特意感謝了曹煜，若非那晚他剛巧打橋下過，還不知後果。
顧夢連卻對此事存疑，他從不認為世上存在如此巧合，即便存在，也只能在他和方沁之間。
只是當著方沁他不會表態，更不會刻意搬開石頭給她看底下暗藏的蠹蟲。
巷裡鼓動著一股秋風，過九月，有些刺骨。
曹煜緊了緊衣衫，才彎進自家門前的青石小道，橫眉就見有一相貌熟悉的男子側立門扉，抱著胳膊，靜候多時的模樣。
“連三爺？怎的是你？”
曹煜做驚愕狀，緩步上前，禮貌拱手，“老遠瞧見我還在想，這時間會是誰來，想了一圈也沒想到會是連三爺大駕光臨。不知三爺光臨寒舍所為何事？若有要事，派人過來通傳一聲豈不方便？”
他話音溫吞吞的，臉上帶著柔和的笑意，姿態擺得低，腰桿倒站得直，落在顧夢連眼裡，像極了一條盤在暗處拇指粗細吐著信子的竹葉青。
仿若無害，偏是條毒蛇。
顧夢連抬胳膊信手朝巷口一指，“適才我路過長樂橋，想起那日你在橋下巧遇你小姑奶奶，幫了大忙，就過來看看，若你在，也好當面致謝。”
這廂曹煜笑容和煦，“那晚上的確嚇人，好在有驚無險，小祖宗沒事，我做晚輩的就也放心了。”
顧夢連心中輕嗤，卻也並未放下戒心，“多日不在臨二爺那兒見你，近來在忙些什麼？”
“也就是編書的瑣事。”
“小瀾苑的課呢？還在教周家小兒子讀書嗎？”
“教，周荃好學，也是難得的好學生。”
顧夢連問：“明年年初翰林院外放官員的名錄上，該有你的名字？”
曹煜斂眸一笑，算作模稜兩可的回應。
顧夢連也意味深長勾勾唇角，他清楚曹煜和巴結方家的目的，適當點一兩句，提醒他外放的事還沒影，事事未有定數，夾緊了尾巴，別害苦自己。
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