“荃哥兒呢？”他環視一週，不見周荃，“睡了？”
“我叫他不許過來。”
方其玉淡淡一笑，朝她走過去，“荃哥兒一向懂事聽話。”
高靜雪瞪著他，“你站住。”
方其玉嘆口氣停住腳步，橫豎他也並非那個意思，“何苦把我想得那麼壞。我接你過來，是為了荃哥兒著想，他這時候回杭州，絕非伯瑜三叔所願，荃哥長大了大半的家產回到長房，他忙碌一圈仍然一無所獲，少不得要暗中作亂坑害你們娘倆。”
“說得好聽，你又做過什麼好事？”
“對你我的確壞事做盡，也不差將你綁來這裡強留下。”
“滾，滾出去！”
“但你需得清楚，杭州你是萬回不得的，先前你說你獨自回去，我想過就這麼放手，可眼下你帶著荃哥兒，處境就全然不同了。年前我還給山西寫過信，問你堂哥能否照顧你們娘倆，但你堂嫂不願，我別無他法。”
高靜雪橫眉向他，“方其玉，你只說，你安得什麼心？”
“其實我知道，我們兩個本來是有個孩兒的。”他輕飄飄說起此事，往高靜雪心頭壓了一塊重石，“是芸兒嗎？”
高靜雪拿眼定著他，眼裡飽含咽不下的淚，咬了咬牙，沒有說出口。
“所以我感激他。”方其玉垂手站在門前那一隅光亮間，畫地為牢，“伯瑜如果不死，這輩子我都只當將你我的過往種種都忘了，現在你帶著孩子沒個著落，他九泉之下也不得安息，就當我這是為給伯瑜報恩，安心在這兒住著吧。”
這一年過去得很快，周家表親走了，曹煜走了，方府似乎找回了往年的平靜。
方臨玉在外頭得知妙筆先生封筆後畫作千金難求，回府找方沁軟磨硬泡要了幾張小品，拿出去裝神弄鬼。
人家一看是真跡！掏錢來買。方臨玉不缺錢，樂得捉弄人，高價賣了那幾張畫，回家千叮嚀萬囑咐方沁別再出山，否則他一定被人堵在翰林院門口興師問罪。
本以為下一年也如這年開心平順，怎知開年便有了不太平的兆頭。
年初，坊間傳聞晉王在太子大婚那日送了一隻虎頭，有人說萬歲爺勃然大怒將晉王趕回北平，只是三個月過去，都沒有動靜。
正當所有人都以為只是傳言而已的時候，多日未曾見客的晉王府門外出現了一溜高頭大馬的車隊，拉著幾車的行裝逕往北平去了。
沒過多久到了秋闈，顧夢連會試一舉奪魁獨佔鰲頭。
懂軍事謀略的，不如他驍勇善武，空有身蠻力的，又不如他運籌帷幄。
黃榜一齣，他成了朝廷百官口中的小顧將軍，萬歲爺一聽他是顧榮的小兒子，又入過行伍，將他任命為南京衛指揮使司正四品指揮僉事，另授封號廣威將軍，與他大哥生前封號一致。
顧家大擺筵席，彼時方沁十七，與顧夢連相識兩年，關係自不用說，簡直像對老夫老妻，見了他還要揶揄幾句。
“連哥哥，不對，現在要叫你小顧將軍，小顧將軍近來可好？多日不見還記得我是誰嗎？”
周遭無人，他先頭又忙著會試，月餘不見日思夜想的小情人，一見面就被她打趣，把著她的腰桿細細纏吻一番，將額頭抵著她的。
“你是誰？生得像我夢裡的人，怎的這般合我心意？”
她哼了聲，垂下眼去，“油嘴滑舌，考了功名也不見你沉穩。”
顧夢連將人緊抱著，巴不得將她揉進身體裡去，“興許成了親就沉穩了，你說呢？”
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