方沁心頭一緊，凜眉向他，“你如何沒去過？你不是老家在江西，後來才隨你爹到金陵來的？”
茶湯適時地沸濺，曹煜若無其事將杯口朝上，傾入滾燙琥珀色茶湯，推一盞到她手邊，“還燙，慢點喝。”
方沁眼光困惑地將他望著，當中帶著無處求助的苦悶，不管他這句話是真是假，都在將她當成扣在碗裡的小蟲，耍得團團轉。
她沒力氣就這些事刨根問底，端起茶盞盡力拿出笑容給他，“你近來很忙吧，都在忙些什麼？”
曹煜慢悠悠呷一口茶，擱下茶盞，“昨日安遠侯回京，陛下和劉中堂見了他，我也在殿外候了整日，您知道嗎？顧夢連帶著順恆帝不知所蹤，萬歲有心一不做二不休將侯府抄斬，也治顧夢連一個死罪。”
聽罷方沁渾身一顫，手中的茶盞驟然跌落膝頭，燙得她短暫驚叫，眼珠子卻不動，像個木頭人那樣頓在原處，而後閉眼急促呼吸，垂首慌亂地拍拍膝頭水漬。
曹煜若無其事咂舌，“怎麼這麼不小心，別動了，得用涼水鎮著。”
他起身到外面打了盆冰冷的井水，掣過棉巾子在她身前蹲下，捲起白綢褲腿，那輕薄的布面遇了水早貼在肌膚上，水粉的一片，像極了出爐軟糯的糕點，褲子腿一寸寸卷高去，粉白的腿也一寸寸展露眼前。
燙過的地方已經紅了，在膝上兩寸，曹煜搓一把冰冷的巾子按在她腿上，方沁閉眼屏住呼吸，咬牙勸自己佯裝一尊木胎泥塑，不可亂動，不可反抗。
曹煜抬眼去捕捉她神情，看到滿臉的畏懼和嫌惡。
那模樣往他胸中塞滿妒恨，妒的是另一個人，恨卻發洩在她的身上，倒要看看她能忍到幾時。
他的手指也讓井水泡得冰冷，於方沁而言像極了一條滑膩的水蛭，蜿蜒遊走，去到腳踝、小腿、膝蓋、腿彎。
這幾處的皮肉觸感是不一樣的，越往上越細膩滑嫩——
方沁兀的睜開眼，扣住他手，紅著眼顫聲道：“不行…”她搖頭，“我不行，我真的不行……”
曹煜鬆開手，看她飛快將兩腿坐在身下，眼神懇切，只差將雙手合十。
“煜哥兒，我求你，我這就求你，你就唸在方家過往對你的恩情去請萬歲爺開恩，不要殺他，我從此出家當個尼姑也好，每日給你誦經祈福，保佑你官運亨通財源廣進，只求你保方家和顧家十幾口人的性命。”
“這是說得哪裡話？”曹煜不動聲色站起身，這會兒又將她當成他老家的表妹，“我聽不太明白，表妹是嚇到了不是，怎的還胡言亂語起來？”
他指端行過她汗津津的發跡，真像個仁愛的表兄，“也再多吃點吧，太瘦了，不必替我儉省，養好身體將來還帶你回老家看鵝毛大雪。”
說到後面他忍不住俯身親吻在她臉側，也是太迷戀她不諳世事擔驚害怕的模樣，“好生休養著，過兩天再來看你。”
方沁頹然側身坐倒，心知自己別無他選，眼看他踅身離開。
過兩天，她卻等不起了，慌忙赤腳下榻將他拉住。
“我和你好，但有三個條件，你要答應我。”
曹煜當然折回來，按捺喜色饒有趣味覷她，與她翻舊賬，“不是和狗好也不和我好？”
方沁臉比紙白，全然沒有半分赧意，有的只是試圖鎮靜下來，自己和自己抗衡的焦灼。
曹煜也不再揪著她，躬身拿眼睛將她睃視，“不如先讓我聽聽是哪三個條件？”
她忙點頭，“我要我的親人都平安無事，顧家任何一人也不能被抄斬，我還要丹箏和嵐鳶回來…”
這便是她的三個條件，方沁淚眼朦朧看向他，語無倫次道：“曹煜，你千萬要保他們平安，不能讓任何一人有事。”
曹煜抹抹她淚花兒，“這我不能答應。”
