歸來
這一次，她終於回到了宇宙星海之間。
一切都變得渺小，季浮生好像站在第三者的視角，看見星海之間沈睡的自己，以及盤旋在自己身邊的巨大的紅蛇。紅蛇的眼睛是豎著長的，睜開時露出金燦燦的瞳孔——似乎是季浮生穿越時間之前看到的那顆“星星”。
《山海經》中的文字瞬間浮現腦海——
鐘山之神，名為燭陰。視為晝，暝為夜，吹為冬，呼為夏【1】。
掌管時間的異獸，燭九陰。這就是祂在那位少女的安排下需要做的事，無論時間早晚，季浮生只要遇到燭九陰，就一定會穿越時空，看見先前經歷的一切。
至少她願意給我看她的安排，儘管不是全部。季浮生苦笑著自我安慰，但難道要因為這件事而放棄嗎？季浮生在心底問自己，難道就這樣放棄？努力這麼久才讓藍星恢覆些許綠色，異獸們儘管對這件事緘默不言，但祂們也的的確確地幫助良多——
不，我不要放棄。我要做到最好，我要知道真相。季浮生低聲對自己說，在空曠的宇宙之中，她的聲音只能在心裡聽見。
作出決定的那一剎那，巨大的吸力將季浮生扯向了沈睡中的身體。她再次睜開眼，周身靈力閃爍膨脹——她突破了。
燭九陰依舊在沈睡，在第三視角看見的睜眼的巨獸好像是季浮生的錯覺。但現在不是糾結這些的時候，她盤膝而坐，運轉靈力。
紅色的巨蛇如起伏的山巒，祂在沈睡之中無意識地改變著姿勢，將季浮生圈進了自己的身體環繞的圓環之中。
銀白色的靈力從燭九陰鱗片上浮現，它們化作一道道流光湧入季浮生，隨著她的吐納被吸收。同時，季浮生身上的靈力也在膨脹，反哺給燭九陰。
二者的靈力完成了迴圈，時間流逝。
睜開眼，季浮生眼底閃過一抹銀白。巨蛇暗淡的鱗片變得光滑油潤了許多，她沉默地看著面前的巨獸，將手按了上去。
靈力灌注，宛如死物的燭九陰的呼吸逐漸變得明顯起來——準確來說是模仿呼吸的姿態，祂的胸腹起伏變大了。
季浮生不知道自己突破用了多長時間，她只能儘可能地塊，否則就有耽誤評審的可能。
一股腦將自己的靈力灌完，燭九陰終於睜開了緊閉的雙眼。祂什麼也沒說，縮小體型盤在季浮生的手腕上，瑩潤的鱗片讓祂看上去像某種名貴的礦石製作而成的手鐲。
返回飛船上，季浮生不顧能耗全速前進，這一次，飛船總算走向了正確的道路。
“……啊，所以浮生為什麼會在這個剛剛好的時間遇到燭九陰？”夫諸跪在白澤身邊，好奇地發問。
不少異獸都聚在這裡，祂們的放鬆看上去更像是一場只屬於異獸們的集會。而現在，集會的主題是駕駛飛船趕回藍星的季浮生。
“時間怎麼可能剛好，有異獸做了手腳而已。”金烏梳理著羽毛，慢條斯理地開口。
白澤呵呵一笑：“對啊，現在這個節點實在是太恰到好處了，錯過了不知道要等什麼時候呢。”
“也不知道要多久？”相柳開口，“這小鬼怎麼這麼遲鈍。”
“得了，這時候過過嘴癮，之後再這樣可就不好說了。而且，你在那邊基地不是玩得挺開心的，有錢有閒，還跑到這裡來做什麼？”
“哼，你們都在，我就不能來了？再怎麼說我都比她大不少。”相柳不服氣，聲音倒是慢慢小了下去。
“現在我們比她更清楚在外的異獸有多少，這個時間，沒個百十年是不會完的。”孟極開了口，聲音懶散，“聆羽還不打算告訴她你的原型？”
聆羽泡在一旁的溪水之中：“這次回去就告訴她好了，我也可以幫她賺錢，為什麼不跟我開口呢？”
“還沒到那個地步吧？她自尊心很強的。”
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