江城五金市場的早市比往日喧鬧三倍。
陸沉擠在人群裡，手裡攥著沈硯列的零件清單，眉頭緊鎖。往日里隨處可見的精密電阻、高強度合金絲，今天卻成了“搶手貨”——幾個商販圍在一起，把手裡的零件抬高了三倍價格，還只賣給“熟客”，顯然是察覺到了異常，開始囤積居奇。
“老闆，這批鈦合金絲，我全要了。”陸沉攔住一個正要把零件賣給黃牛的商販，首接遞上一沓現金，“價格按你說的來，現在就裝車。”
商販愣了一下，看著陸沉手裡的現金，又看了看旁邊虎視眈眈的黃牛，果斷把零件塞給陸沉：“行！小夥子爽快！我這還有些備用的齒輪，要不要一起拿？”
“要。”陸沉沒猶豫，他知道，這些看似普通的零件，末世裡就是製作武器和裝置的關鍵，多囤一點，就多一分生存的底氣。
從五金市場出來時，卡車後鬥己經裝滿了零件和工具，沈硯要的精密測量儀、高壓電容、淬鋼刀片，一樣沒落。陸沉擦了擦額頭的汗，心裡卻有些不安——連小商販都在炒作零件，說明“赤霧病毒”的前兆，己經透過某些渠道傳開了，只是普通人還不知道真相。
車子駛回安全屋時，遠遠就聽到了倉庫裡傳來的“嗡鳴聲”。
陸沉跳下車，快步走進倉庫，眼前的景象讓他眼前一亮：沈硯正蹲在地上，手裡拿著一把剛組裝好的弩箭，弩身是用高強度合金管做的，弓弦是加粗的尼龍繩，箭頭磨得鋥亮，還淬了一層銀色的金屬粉。
“陸先生，你回來了！”沈硯看到他，立刻舉起弩箭，眼裡滿是興奮，“這是改良版的弩箭，射程能到50米，箭頭淬了鎢鋼，穿透力比普通弩箭強三倍，近距離能射穿鋼板！我還做了十支備用箭，都放在這裡了。”
陸沉接過弩箭，入手沉甸甸的，試了試拉弦的力度，剛好在可控範圍內，不需要太大力氣就能拉動，卻能保證足夠的殺傷力。“做得好！沈硯，有了這東西，我們在末世初期就有自保能力了。”
“還有這個！”沈硯拉著陸沉走到地下倉庫，指著金屬板旁邊的一個裝置——那是用高壓電容、導線和金屬線圈組成的簡易裝置，線圈一端連線著金屬板的紋路，另一端接在一個顯示屏上，螢幕上跳動著微弱的電流數值。
“這是能量引導裝置的雛形。”沈硯按下裝置上的開關，“我測試過了，它能引導金屬板吸收周圍的微弱電流，雖然效率不高，但至少能啟動了！”
話音剛落，金屬板上的螺旋紋路突然亮了起來，幽藍色的光芒順著導線流進引導裝置，顯示屏上的數值從“0.1A”慢慢漲到了“0.5A”，雖然依舊微弱，卻真實地證明了裝置的可行性。
【叮！檢測到史前文明能量核心殘片成功吸收能量，當前能量儲備：1%！】
【提示：赤霧病毒爆發後，能量核心吸收轉化病毒能量的效率將提升10倍，建議優先保護核心殘片，避免損毀。】
系統的提示音讓陸沉心裡一鬆——只要等末世爆發，這金屬板就能成為源源不斷的能源庫，到時候不管是驅動防禦裝置，還是研發更先進的武器，都有了底氣。
“沈硯，再加把勁，爭取在末世爆發前，多做幾把弩箭，再把引導裝置的效率提一提。”陸沉拍了拍他的肩膀，“需要什麼材料，我再去買。”
“放心！”沈硯幹勁十足，轉身又投入到零件堆裡，彷彿忘了疲憊。
陸沉從地下倉庫上來時，石虎正領著幾個工人在院子裡訓練——他拿著沈硯剛做好的弩箭，教工人如何瞄準、射擊，雖然工人大多是普通農民工，但眼神里卻帶著認真，顯然也從最近的異常裡察覺到了危機，只想跟著陸沉好好活下去。
“陸先生，剛才工人們說，今天早上天剛亮的時候，天空是淡紅色的，還飄著一股刺鼻的味道，跟消毒水似的，不知道怎麼回事。”石虎走過來彙報，語氣裡帶著擔憂，“還有，城裡的超市都被搶瘋了，米、面、水全賣光了，聽說連藥店的口罩都斷貨了。”
陸沉心裡“咯噔”一下——來了！
赤霧病毒爆發前的典型前兆：天空泛紅、空氣帶刺激性氣味，這是病毒在空氣中擴散的初期表現，普通人只會覺得是“空氣質量異常”，卻不知道這是死神的預告。
他拿出手機，開啟新聞APP，果然看到頭條新聞：“江城今日出現異常空氣質量，天空泛紅伴有異味，官方回應：系工業廢氣擴散，無健康風險，請市民勿恐慌。”
“無健康風險？”陸沉冷笑一聲，官方的敷衍只會讓更多人放鬆警惕，等到病毒真正爆發時，只會死得更慘。
他立刻召集沈硯和石虎，語氣嚴肅：“末世可能要提前了，赤霧前兆己經出現，我們必須加快速度！”
1. 沈硯：今天之內，再做兩把弩箭，把能量引導裝置的線圈加粗，提高吸收效率；
