冰封苔原的寒風像無數把冰刃，刮在臉上生疼。地面覆蓋著半米厚的永凍層，每一步踩下去都發出“咯吱”的脆響，遠處的雪山在暴風雪中若隱若現，天地間只剩下一片蒼茫的白。陸沉裹緊了身上的防寒服，左臂的黑能毒素雖被壓制，卻仍傳來陣陣刺骨的寒意——極寒環境讓殘片能量衰減速度加快了三成，三枚殘片的光芒黯淡如螢火，全靠凌玥持續釋放星穹本源，才勉強在小隊周身撐起一層抗寒防護。
“還有多久到冰裂峽谷？”陸沉的聲音帶著一絲顫抖，不是因為害怕，而是被寒風凍得牙關打顫。沈硯揹著主腦能量箱，彎腰前行，探測儀的螢幕上結了一層薄霜，他用手套擦了擦，才勉強看清資料：“快了，前面就是！那是進入苔原中心的必經之路，雷巖說過，冰原守護者經常在那裡巡邏。”
話音剛落，前方的冰裂峽谷突然亮起一道冰藍色的光芒，光芒穿透暴風雪，形成一道耀眼的光柱。緊接著，二十道身影從峽谷兩側的冰壁後躍出，身著冰紋戰甲，手持冰制武器，體表覆著與凌玥相似卻更偏冷冽的冰藍色星紋，整齊地列成一道防線，擋住了小隊的去路。
為首的是一名女子，身高一米八，長髮束成高馬尾，髮梢凝結著冰晶，冰紋戰甲勾勒出挺拔的身姿，手中一杆冰魄長槍泛著寒氣，槍尖首指陸沉：“外域者，止步！永凍神殿禁地，禁止靠近！”
她便是冰原守護者的首領雪瀾，聲音像冰珠落地般清脆，卻帶著不容置疑的威嚴。凌玥上前一步，體表藍色星紋亮起，試圖釋放星穹文明的認證訊號：“我們是星穹遺民的同伴，前來尋找星穹號能量晶核，修復主腦，抵禦噬星母巢！”
“星穹遺民？”雪瀾的眼神更加警惕，冰魄長槍微微前傾，“這些年打著星穹旗號的掠奪者數不勝數，僅憑一道星紋，不足以讓我相信你們！”她身後的守護者們同時舉起武器，冰刃上泛起冷光，顯然只要雪瀾一聲令下，就會立刻發動攻擊。
雙方僵持不下，空氣中的寒意彷彿更濃了幾分。陸沉握緊強化砍刀，知道硬闖只會兩敗俱傷，可時間不等人——左臂的毒素、噬星半能體的追擊、還有僅剩15%能量的主腦，每一件事都迫在眉睫。
就在這時，身後的暴風雪突然傳來一陣詭異的嘶吼，暗紫色的黑能穿透風雪，像一道毒霧般快速逼近。凌玥的星紋驟然繃緊：“不好！是噬星半能體！它還帶來了別的東西！”
眾人轉頭望去，只見半能體的身影在風雪中顯現，背後跟著西頭體型龐大的怪物——它們有著冰原狼的軀體，卻覆蓋著暗紫色的黑能角質層，口中噴吐著帶著黑能的冰彈，正是黑能融合冰原生物變異而成的黑能冰魘。
“目標是主腦！”陸沉怒吼著發動速度異能，擋在能量箱前。半能體根本無視雪瀾和守護者，眼中只有主腦的身影，體表暗紫色能量暴漲，黑能利爪朝著能量箱抓來。
“噬星族？！”雪瀾臉色驟變，她從族內古籍中見過噬星族的記載，知道這是星穹文明的死敵。幾乎在同一時間，主腦能量箱突然亮起一道金色光芒，釋放出星穹文明的認證訊號，這訊號與雪瀾體表的冰藍色星紋產生了微弱的共鳴。
雪瀾瞬間做出決斷：“守護者，列冰封陣！先解決噬星族！”她手中冰魄長槍一揮，二十名守護者立刻分散開來，冰藍色能量在地面匯聚，形成一道冰封結界，將西頭黑能冰魘困在其中。冰魘噴吐的黑冰彈撞在結界上，瞬間化作冰渣，無法突破。
臨時同盟，就此達成！
陸沉與雪瀾對視一眼，無需多言，兩人同時朝著半能體衝去。陸沉的強化砍刀凝聚起僅剩的星穹能量，金色光芒在極寒中顯得格外耀眼；雪瀾的冰魄長槍則纏繞著冰藍色能量，槍尖帶著撕裂空氣的銳響，一冰一金兩道光芒，朝著半能體夾擊而去。
半能體沒想到會遭遇夾擊，倉促間展開能量翼抵擋。“當！”冰魄長槍與能量翼碰撞，冰藍色能量順著翼面蔓延，瞬間凍結了大半翼翅；陸沉趁機揮刀劈砍，金色能量穿透能量鎧甲，在半能體的胸口核心處留下一道深深的傷口。
“吼！”半能體發出痛苦的嘶吼，黑能瘋狂外洩，它知道久戰不利，突然轉身，黑能利爪朝著主腦能量箱狠狠一抓——不是要奪取主腦，而是要撕裂能量箱！
沈硯反應極快，操控三枚殘片擋在能量箱前，三色能量形成一道護盾。“砰！”黑能利爪撞在護盾上，護盾劇烈閃爍，能量箱表面出現一道裂痕，一塊指甲蓋大小的金色能量碎片從裂痕中脫落，被半能體一把抓在手中。
“休想走！”陸沉瞬移追上，強化砍刀再次劈出，卻被半能體用能量翼擋住。它咧嘴一笑，眼中閃過陰謀得逞的幽光，轉身化作一道暗紫色殘影，遁入暴風雪中，消失不見。
另一邊，凌玥己經聯動主腦，解析出了黑能冰魘的弱點：“它們的黑能核心在咽喉處！沈硯，用殘片能量淨化！”沈硯立刻操控殘片，三色能量凝聚成數道能量刺，精準刺入冰魘的咽喉。冰魘發出淒厲的嘶吼，體表的黑能快速消退，最終化作一灘黑冰，被雪瀾的冰封陣徹底凍結。
戰鬥結束，暴風雪漸漸平息。雪瀾收起冰魄長槍，走到主腦能量箱前，看著箱子上的裂痕，又看了看凌玥體表的星紋，終於放下了戒備：“星穹認證訊號不會錯，你們確實是星穹的同伴。”
但她話鋒一轉，臉上露出凝重：“能量晶核確實在永凍神殿，但神殿下方封印著一塊‘星穹冰核碎片’。近些年冰核能量外洩，才讓黑能有機可乘，滋生出黑能冰魘。你們要拿能量晶核，必須先幫我們加固冰核封印，否則冰核破碎，整個冰封苔原都會被黑能吞噬。”
陸沉點點頭，這條件合情合理：“沒問題，加固封印需要我們做什麼？”
“需要星穹本源作為媒介，配合我們的冰系星穹能量，重新啟用封印陣。”雪瀾解釋道，“凌玥小姐的星紋與冰核能量同源，她是最佳人選，你體內的星穹本源也能提供助力。”
就在眾人商議加固封印的細節時，凌玥突然驚呼：“不好！主腦檢測到，被掠走的能量碎片裡含有‘母巢座標修正資料’！”
眾人臉色驟變，陸沉立刻追問：“什麼意思？”
“寄生體篡改了母巢座標，但主腦內儲存著修正座標的關鍵資料，那塊碎片裡就有一部分！”凌玥的聲音帶著急切，“如果半能體把碎片傳遞給母巢的先遣殘餘勢力，他們不僅能得到正確的地球座標，還能透過碎片能量定位到永凍神殿的位置！”
雪瀾的臉色瞬間變得蒼白，永凍神殿是冰原守護者世代守護的聖地，絕不能被噬星族發現。“必須儘快加固封印，同時想辦法追回碎片！”
而在暴風雪深處，噬星半能體正躲在一處冰窟中，掌心託著那塊金色的能量碎片。它胸口的核心泛著暗紫色光芒，黑能緩緩注入碎片，碎片上的金色紋路與黑能交織，竟開始緩慢融合。半能體眼中閃過瘋狂的幽光，它要的從來不是簡單的修復核心——它要藉助碎片的座標資料，聯絡上母巢的殘餘勢力，用主腦和冰核碎片作為投名狀，換取更強大的力量。
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