九條信武站起身。
他膝蓋一軟，只能將雙手死死撐住沙發扶手，穩住身體。
然後他看著九條綾子走到床邊，動作從容。
掀開被子的一角，背朝外躺進去。
窗簾沒有拉嚴。銀色的月光順著縫隙漏進來，正好落在她的肩頭。
藥酒的酒勁，在這一刻徹底衝破了理智的閘門。
九條信武的西肢百骸開始發熱。
血液沸騰，腹部的絞痛被亢奮掩蓋。
考驗期，丈夫的權力，征服……
他鬆開握著沙發扶手的手。邁開步子。走向那張大床。
九條信武開了口。房間極靜，他的聲音顯得突兀，帶著明顯的顫音。
“綾子。我知道，這些天我讓你失望了。”
他盯著那素白的睡袍背影，語速加快。
“在甲板上，被野田當眾打傷。我沒能還手。你沒說話。我知道你是對的。那時候我不能反抗。他是少將，我是大佐。我不能給九條家惹麻煩。”
“但我現在可以了。考驗期到了。”
“我可以正式履行丈夫的義務。”
“我會保護你。不管船上有什麼問題，不管還有多少危險，我會擋在你前面。我不會再讓任何人傷害你分毫。”
他伸出手，試圖去碰她放在被子外的手背。
她的手收回去了。動作極輕。順著被面滑開，收進被子裡。
九條信武愣了一瞬。他告訴自己：她只是不習慣。他們從未同床。她需要時間。
他嚥了一口唾沫。劣質酒氣混著植物根鬚的腥味翻上喉嚨。
“今晚……可以嗎？”
她沒有回答。
他把沉默當成了默許。
他俯下身。單膝跪上床沿。身體重心前傾。藥酒麻痺了他的神經，他對距離和速度的判斷出現偏差。
手臂撐在床墊上時，肌肉在發顫。他自己毫無察覺。
九條綾子的右腳從被子邊緣伸出。赤裸的足尖，輕輕一點。
碰在他撐床的手腕上。力道極輕。連紅印都不會留下。
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