劉備的車隊消失在遠方天際，司馬防的隨從也早己融入南下的塵煙，諸葛珪的親眷族人乘著晨霧悄然離去，車輪碾過青石板的輕響被城郭間的晨風吞沒。
下邳城依舊沉浸在尋常的晨靄裡，百姓們尚未從春眠中完全甦醒，守軍按例巡城，甲葉碰撞的脆響稀疏而規律，無人察覺這座州治之城的核心早己悄悄抽空。
城頭上的風帶著初春的寒意，捲動諸葛珪的衣袍。
他望著車隊遠去的方向佇立良久，目光裡藏著難以言喻的沉重——那是託付希望的期許，更是背水一戰的決絕。
首到煙塵散盡，他才緩緩收回目光，轉向身旁負手而立的太史慈。
這位猛將肩頭的傷口尚未痊癒，鎧甲下隱約可見包紮的布條，昨夜行軍的疲憊還凝在眉宇間，卻依舊身姿挺拔，如松如柏。
“子義，若是僅憑城中這點兵力，下邳城斷難久守。”
諸葛珪的聲音被風吹得有些低沉，語重心長中帶著一絲不易察覺的焦慮，“段羽麾下涼州軍兇悍無匹，留縣一役我軍精銳盡損，如今城中守軍不過數千，若要拖延他西進的腳步，必須另尋良策。”
太史慈緩緩點頭，握緊了腰間的佩劍。
留縣之戰的慘狀還歷歷在目，那些新募計程車卒眼中的惶恐、丹陽兵浴血奮戰的決絕，最終都化作了陣前的枯骨。
尋常城池憑數千兵力尚可據守月餘，但對手是段羽——那個用兵如神、麾下鐵騎踏遍中原的逆賊。
涼州軍的鐵蹄能踏破堅城，能衝散陣列，尋常防禦在他們面前如同紙糊一般。他深知諸葛珪所言非虛，當下沉聲問道：“先生可有妙計？”
諸葛珪微微頷首，抬手遙指城外那條奔騰的河流。
晨光灑在泗水上，泛著粼粼波光，河水裹挾著初春融化的冰雪，比往日湍急了數倍，渾濁的浪濤拍打著河岸，發出沉悶的聲響。
徐州素有“水鄉”之稱，水系縱橫交錯，而下邳城正處在這片水網的核心，城外的泗水更是滋養城池的命脈，引泗水而成的護城河環繞全城，寬達二十餘丈，深逾三丈，平日裡是護城的天險，此刻在諸葛珪眼中，卻成了唯一的破局之法。
“此時正值初春，冰雪消融，泗水水量激增，水流湍急。”諸葛珪的目光落在泗水上，眼神複雜而堅定，“我們便可借這泗水之力，拖延段羽大軍攻城的速度。”
太史慈眉頭微蹙，順著他指的方向望去，只看到奔騰的河水與尋常無異，一時未能參透其中玄機。
他征戰多年，慣用刀槍弓矢，對水戰之法雖有耳聞，卻從未想過以水為盾，更不知這泗水如何能阻擋涼州軍的鐵蹄。
諸葛珪轉頭望向身後的下邳城，天己破曉，晨曦穿透薄霧，灑在錯落有致的屋舍上。
城中百姓陸續開啟家門，挑著農具的農夫、推著貨郎車的商販、提著水桶的婦人，漸漸填滿了街巷。
春種時節迫在眉睫，家家戶戶都忙著整地、選種，炊煙從千家萬戶的煙囪中升起，嫋嫋嫋嫋地籠罩在城郭上空，化作一片溫暖的煙靄。
這座州治之城聚居著數萬百姓，此刻的煙火氣越是濃郁，諸葛珪的心就越是沉重。
他緩緩收回目光，語氣裡帶著幾分悲憫，卻更多的是破釜沉舟的決絕：
“子義，我們畢生所求，乃是匡扶漢室，剷除逆賊。
段羽把持朝政，權傾朝野，毒殺幼帝，另立新君，不過是想將天子當作傀儡，一步步侵吞漢室天下。
吾等世受皇恩，食朝廷俸祿，若此時作壁上觀，眼睜睜看著逆賊得逞，何顏面對先祖，何顏面對天下蒼生？
即便此戰身死，也要留名青史，讓後人知曉，曾有仁人志士為漢室存續拼盡心力。”
這番話既是說給太史慈聽，也是說給諸葛珪自己。
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