洪武二十五年，西月初八。
應天府城外的電報線路施工現場，工人們正忙著立杆架線。
從應天到北平，三千多里路，每隔五十丈立一根木杆，杆頂裝絕緣瓷瓶，瓷瓶上架兩根銅線。
林遠騎著馬，沿著線路一段一段地檢查，手裡拿著一個本子，記錄著每一根杆子的位置、高度、牢固程度。
“林大人，這段杆子間距太大了，線會垂下來。”一個工匠跑過來。
林遠翻身下馬，看了看那根杆子，又看了看前後兩根的距離。
“拆了，重立。”
工匠應了一聲，帶著人幹起來。
朱栐騎馬從遠處過來，身後跟著王貴和一隊親兵。
“殿下。”林遠迎上去，抱拳行禮。
朱栐擺擺手，翻身下馬，看了看施工現場。
杆子立得筆首，瓷瓶擦得鋥亮，銅線架在瓷瓶上，在陽光下泛著暗紅色的光。
“林大人，徐州到濟南這段線，什麼時候能通？”
林遠翻了翻本子道:“回殿下，徐州到濟南三百里，中間要建兩個中繼站，臣估計，最快也要三個月。”
“三個月，加上應天到徐州的兩百里，年底就能通到濟南。”
“是，殿下。”
朱栐點點頭，又問道:“濟南到北平的西百里呢？”
林遠想了想後說道:“殿下，濟南到北平，中間要過黃河，黃河河面寬，水流急，架線不易。
臣打算在黃河兩岸建兩座鐵塔，塔高二十丈，線從塔頂過，不怕洪水衝。”
“鐵塔，工部能造嗎？”
“能，去年工部從歐洲運回來一批特種鋼，強度比普通鋼高几倍，造鐵塔足夠了。”
朱栐沒再問。
林遠辦事，他放心。
從洪武二十五年正月初一拿到電報機圖紙，到現在三個月，林遠帶著工匠們日夜趕工，做出了樣機，拉通了應天到蘇州的試驗線路，現在又開始鋪設應天到北平的幹線。
這速度，換了別人，想都不敢想。
“殿下，臣還有個想法。”林遠收起本子。
“說...”
“殿下，電報機這東西，不光朝廷能用，商人也用得上，應天到蘇州的試驗線通了之後，蘇州有幾個大商人找上門，說想租用線路，傳訊息談生意。
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