一陣響動過後，小門開啟，谷成進入了牢獄之內。
老張按監獄的規矩，立刻將門關上。然而門扇轉到一半，突然停住。老張感覺好像有什麼東西卡住了門。他朝門外瞧了一眼，門外空空，只有漆黑的夜。
老張朝地上看了一眼。地上也沒有突出的磚石之類的東西。老張再次關門，這次很順利，門關上了，並且上了鎖。
老張沒有在意，以為是門出了點小問題。
谷成穿過一條很窄過道，兩道鐵門。每個鐵門後，都有人看守，等谷成進去後，隨即鎖門。
谷成來到死囚牢，有人給他開了門，另一個和他一起值夜的人，已經到了。等著回家的獄卒埋怨谷成來得晚，然後就和谷成提著燈籠，一起查看了一遍牢房。
江州獄中，死囚牢是最輕鬆的所在。因為刺史大人對十惡不赦的的死刑犯，大都快判快執行，絕不拖延。所以牢裡並沒什麼積押的犯人。此時死牢中就關了三個人。一個是因為與人鬥毆，打死人而判了死罪。此人被定了秋後問斬。還有兩人則是剛剛審完定罪的馬庭春和劉忡。
馬庭春和劉忡各關在一間牢室中。谷成透過牢門往裡看，這兩人身上手銬腳鐐俱全，老老實實地坐在地上，一切正常。
谷成從同僚手中接過一大串鑰匙，算是交接完畢。
同僚回家了，谷成將鑰匙別在腰中，輕輕拍了拍，發出嘩啦嘩啦地聲音。這一串鑰匙有大有小，很重要。大的是牢房門的鑰匙，而小的可以開啟犯人身上的手銬腳鐐。
谷成原本就是江州獄中一個打雜幹活的。前些日子，這死囚牢一個叫牛全的獄卒被刺史大人帶走了，不知道發生了什麼事。然後他就被安排進死囚牢成了一名獄卒。
谷成很喜歡現在的工作。腰裡彆著一大串鑰匙有一種大權在握的感覺。
谷成將三個關著死刑犯的牢室再看了一遍。當他到關押著劉忡的牢室前，卻沒有往裡看，而是猛地回頭，向自己身後望去。他的身後除了對面的牢室的牆壁，什麼也沒有。
“奇怪，怎麼感覺好像有人跟著我？”谷成心裡想。他又回了兩次頭，拿燈籠往後照了照，還是什麼異常也沒發現。谷成覺得一定是自己多心，產生幻想了。
最後查完了劉忡的牢室，谷成轉身離去。然而剛走出去三四步，腳下一絆，人結結實實地摔倒在地上。手中燈籠摔在一旁，火光熄滅。
“哎喲！”谷成叫了一聲。
“什麼事？”和谷成一起值夜的同僚聽到聲音，跑過來問。
“沒什麼，我絆倒了！”谷成趕忙站起來。
看到谷成的樣子，同僚笑起來，“你真行，這監牢裡地面平整，若說滑倒還有可能，你怎麼還會被絆倒？是不是在家喝酒喝得腿軟了？”
“我沒喝酒！”谷成反駁著，向腳下看。可不是嘛，監牢把犯人挖洞鑽地的可能都堵上了。地面全鋪的是又大又厚，硬度極高的石磚。石磚平整，沒有坑，也沒有凸起，是什麼絆了他。
“你沒喝酒，我卻準備了酒。走，咱倆喝一杯！不喝一杯，這一晚上還挺難熬。”同僚招呼谷成。
谷成撿起熄了火的燈籠，邊走邊想自己為什麼會摔倒，離開這漆黑牢室區，去喝酒了。
谷成一離開，黑暗中響起微小輕脆，金屬撞動的聲音。
一串有大有小的鑰匙，從漆黑的地上躍了起來，浮在半人高的空中。銅製的鑰匙互相撞擊著，在黑暗之中發出微弱的響聲。
這串鑰匙在半空中滑行著，最後停在關著劉忡的牢門前。
鑰匙的撞動聲大起來，一個鑰匙被提起插進牢門上的銅鎖，擰動了幾下，沒有動，又被拔了出來，然後是下一個鑰匙又插進去。
沒有任何人，一大串鑰匙就在那裡自己尋找與牢門鎖配對的鑰匙。
這是鬧鬼了嗎？
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