周寒又做夢了，只是這個夢不是寒冰地獄裡的情景，而是在一條寬闊的大江之上。江面有一條不大的普通客船，順水流而行。
船頭一個年輕男子，迎著夕陽而立，他身形修長，長袍大袖在江風中翩翩欲飛，腰中挎著寶劍，頗有些謫仙的出塵之態。
過了一會兒，又有一個年輕男子從船艙中走出來。他沒有船頭男子修長的身材，矮了半個頭，但身體壯實，皮膚微黑，腰中挎刀，手裡託著一件斗篷，看樣子應該是一個護衛或侍從。
他走到船頭那名男子身後，將斗篷抖開給男子披上。前面那個男子微側過身來，問他：“北辰，還有多遠到江州？”雖然男子只是露出個側臉，但周寒仍就認了出來，那人正是杜明慎。
那名叫北辰的護衛說：“大人，水路大概還要兩天。”
“嗯，”杜明慎略一沉吟，說：“天色已晚，找個地方靠岸休息。”
“是！”北辰應了一聲去通知船伕了。
夜裡，岸邊的草叢中傳來一聲聲的蟲鳴。江面平靜，只有輕輕湧向岸邊的江水拍打江石摩擦的聲音，半輪殘月映在江面上，時而被輕搖的江水擠壓成道道白練，時爾又散開，像半個銅鏡，蘊出清亮的光芒。
突然一隻江魚躍出水面，在半空劃了一個深弧，又瞬間落回江水中，便無聲無息，只有一圈圈的漣漪湧向客船的船底。
杜明慎可能是有什麼心事，沒有去休息，而是坐在船頭欣賞江面夜景。他伸展身體，擺了一個令自已舒服的坐姿後，低低吟誦出聲。
“蟲喑草暗水寂清，只餘殘月向吾聲。風裡相看魚樂晚，不欲把酒卻醉迎。”
杜明慎伸了個懶腰，又深深地吸了口清爽的空氣，收回雙腿，準備起身回船艙。
卻在此時，他聽到沙沙地聲音，由遠到近，像是不止一人，踩踏草叢的聲音，在這寂靜的夜裡分外聲響。
杜明慎一下子警覺起來，忙站起身，向岸邊望去。
突然一聲大喝，“殺，”見數個人影，從岸邊躍起，手持兵刃便向船上的人劈來。他們都是黑衣黑褲，黑巾蒙面，手中的長刀，在月光和江水的反射下，寒光閃閃，朝杜明慎劈來。
杜明慎也是有一身好功夫的，沒有慌亂，手指輕彈腰間寶劍，長劍出鞘，在空中劃了一個明亮的弧線。
那幾名黑衣刺客顯然知道杜明慎的身手，不敢嘗試硬接，長刀刀鋒向旁一偏，滑了過去，然後身體跳落在船上。有兩名刺客沒收住刀勢，“當”一聲，黑夜裡崩出幾點銀芒，然後就聽“撲通，撲通”兩聲，顯然那兩名刺客被震落水中。
餘下的幾名刺客也不理會落水的同伴，各出招勢向杜明慎殺來，一下子不大的船頭上聚集了六人，壓得船頭晃動著向江水傾斜。
北辰聽到動靜從船艙裡鑽了出來，手握長刀，朝其中一名正對著他的黑衣刺客橫掃過去。
那名刺客大概沒注意到船倉中突然出現的人。黑暗中只聽一聲痛叫，那名刺客一頭栽下船，掉進江裡。
頓時岸邊一片大亂。雖然刺客的數量多，但是杜明慎兩人卻能抵擋住不落下風。
北辰一招橫斬配合杜明慎的截劍逼退五名刺客，兩人背靠背防禦著。這時北辰才得喘息的機會問杜明慎，“公子，他們是什麼人？”
“他們突然出現，我不知道，……”
“北辰，集中力量攻破他們。”杜明慎話還沒說完，那五名刺客又動了。這五名刺客每一招每一式都配合默契，身法整齊，分明是經過長期訓練的。單憑他和北辰任何一人，對付都困難，只能兩人合力。
“好！”北辰乾脆答應一聲，手中長刀一轉，幾乎和杜明慎一起出手，向五名刺客其中一人襲去。
杜明慎劍如靈蛇在前，北辰長刀掃起一陣刀風替杜明慎擋下襲來的長刀。
“當——”幾聲兵器交鳴幾乎同時響起，合成一聲。然後聽到刺客中一人悶哼一聲，便是噹啷兵器掉到船板上的聲音。有一名刺客被杜明慎刺傷了。
五名刺客的配合之勢大弱，杜明慎和北辰兩人壓力頓減。只要兩人打散了刺客的配合，然後趁機抓住一個活口，好好審問一番，便能知道是誰要殺杜明慎。
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