“怎麼，嫌小？”趙剛瞪他一眼，“你才多大？二十五吧？副團還小？老子二十五的時候，呃，也是老子二十五已經是獨立團政委，正團級！哈哈哈！！”
趙剛說的沒毛病，他24歲抗大畢業，也就是1940年，去了獨立團任政委的。革命有先後，越早越吃香，活下來，就是嘎嘎香。
劉國清也跟著樂了：“不是嫌小，是沒想到。”
趙剛看著他，嘆了口氣：“國清，咱們是師兄弟，我不跟你繞彎子。讓你去旅長那兒，是有考慮的。”
劉國清沒說話，等著他說。
趙剛指了指那輛吉普：“上車說。”
倆人上了車，和尚很識趣地站在外面抽菸，守著。
趙剛點了根菸，慢慢說：“你在燕大學的是工科，第一等的成績。除了圖紙。爆破。工事測算，你對工程機械的認知水平全師找不出第二個比你精的。這些年在部隊，你也一直幹這個，對吧？”
劉國清點頭。
“但你想過沒有，”趙剛看著他，“以後怎麼辦？”
劉國清愣了一下：“以後？”
“對，以後。”趙剛彈了彈菸灰，“仗總有打完的一天。打完仗，咱們這些人幹什麼？回家種地？還是繼續當兵？我倒是想去當老師，可是.....”
劉國清沒說話。這個問題，他還真沒想過。
趙剛繼續說：“旅長的意思，是讓你去他那兒，先幹著，積累積累經驗。將來全面解放了，國家要建設，要發展工業，要搞科技，需要人。你在部隊幹過，懂軍事，懂技術，懂管理，是難得的人才。到時候往地方上一放，能發揮大作用。”
劉國清心裡一動。
趙剛又說：“現在你是正營，去了旅長那兒就是副團。再幹兩年，爭取幹到正團，多立功，幹到副師級幹部，到地方上，至少是個司局長。到時候你想幹點什麼，都有話語權。”
劉國清沉默了。
趙剛這番話，他是聽懂了。這是給他鋪路，讓他往上走，走到能發揮更大作用的位置上。
他知道趙剛後來的命運.1955年授銜，趙剛是少將，後來調到北京，在總參工作。再後來，運動來了，趙剛被打成“反黨分子”，關進監獄，最後自殺。
那是1967年。
現在是1949年，還有十八年。
劉國清看著趙剛，這個戴著眼鏡。文質彬彬的男人，這會兒正抽著煙，盤算著怎麼幫自己的學弟鋪路。他不知道十八年後會發生什麼，他只知道，現在新中國剛成立，他滿心都是希望，都是幹勁。
劉國清心裡突然有點不是滋味。
趙剛是個好人，是個好領導，是個好兄弟。他正直，清廉，有原則，有底線，對黨忠誠，對戰友真心。可就是這樣的人，在十八年後，會被自己人關進監獄，逼得自殺。
為什麼會這樣？
劉國清不知道。他只知道，歷史是複雜的，人是複雜的，時代是複雜的。有些事，他改變不了；有些人，說不定可以打暈了帶走？
但至少，他現在還活著，趙剛還活著，李雲龍還活著，秀芹還活著。
至少，他們還能在一起喝喝酒，罵罵娘，想想以後的日子。
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