彭剛不僅將山場打理得僅僅有條，方才應敵時的沉著穩重，彈無虛發，連續斃殺兩名老匪的英勇表現是有目共睹的。
儘管彭剛只有十七歲，再沒有人將彭剛視作毛頭小子，都認真地聽彭剛發言安排。
“小舅，覃叔，你們知道上垌塘怎麼走，趁著殘匪們都在東門附近，你們從西門出去，繞路去上垌塘請謝外委協助。
告訴謝外委，我送他一個錦繡前程，張釗和五名老匪就被我們拖在紅蓮坪，能不能把握住這個機會，換上一頂正兒八經的七品把總頂戴，就看他有沒有這個膽色了。”
謝斌能為了六折的低價炭，一成的山場乾股幫他應付附近半民半匪的山戶，看起來是個值得信任的人。
但這次他們要應對的可是天地會艇軍張釗所部的老匪，戰鬥力不是半民半匪的山戶能碰瓷的。
謝斌的上垌塘只有十一名塘兵，告訴謝斌實情，有二十二名老匪在紅蓮坪，謝斌不一定會為此涉險。
“明白了。”
蕭國達和覃木匠不是愚笨之人，理解彭剛少報賊匪數量的用意。
只是蕭國達還有一事不明，他擺弄著從張釗的老匪那裡繳獲的鳥銃，開啟掛彎握把處的藥囊鉛袋，瞥了一眼幾乎已經空的藥囊鉛袋。
“張釗和他的老匪們缺食少彈，咱們燒炭場內的吃食還能支撐半個月，火藥鉛子也不缺，就算是和他們耗，也能耗走他們。”
“這次耗走他們，他們會就此善罷甘休嗎？”彭剛搖搖頭，說道。
“張釗遲早會回來尋仇，只有徹底將他們剷除，斬草除根，我們紅蓮坪才會安生。”
“明白了，我去！”想通其中的關節，蕭國達也不墨跡，用手裡的鳥銃換了蕭國英身上的柴刀。
“我是去報信的，鳥銃要燃火繩才能使，帶著鳥銃容易暴露丶招引賊人，換大哥的柴刀一用。”
西門崗樓上張澤，仔細觀察四周，確認西門附近無人，開啟西門放蕭國達和覃木匠出了燒炭場。
話分兩頭，僥倖撿回一條命的楊衡咬牙忍著疼，拔出扎進腳底板的竹籤，心有餘悸地剖析道：“紅蓮坪會不會是陳興旺丶謝斌開設的燒炭場？在此地駐了汛塘兵？”
也只有這個解釋才能說得通為什麼紅蓮坪的這幫燒炭佬不僅有鳥銃，還他孃的有炮。
不管楊衡的剖析對錯與否，一仗折損十四個老兄弟，蒙受如此巨大的損失讓張釗對紅蓮坪燒炭場裡頭的那些燒炭佬或者是綠營護衛恨得咬牙切齒。
這些人可是跟隨他多年的老兄弟，其中不少還是早年在廣州時就追隨他的老兄弟，不是剛喝香灰酒水入會的新兄弟。
這口氣，張釗無論如何都咽不下。
再者，他們現在餓得前胸貼後背，必須想辦法弄點吃的。
他孃的！
等老子打進燒炭場，非砍下你們的腦袋祭奠死去的老兄弟，挖出你們心肝下酒菜不可！
“早知道不去招惹這幫子燒炭佬了。”
“誰知道一幫子燒炭佬，他孃的不僅有火銃！還有炮！”
“早知如此，不如來時直接打了上垌塘。”
“上垌塘的謝斌就好惹了？兩年前王二麻子他們就是被謝斌剿的。”
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