廣西老兄弟質量最高，湖南次之。
打下武昌後新增上帝會太平軍的大多是動機不純的投機者，道德品質敗壞之人甚多。
這便是為什麼江南地區親歷過太平天國運動的百姓留下的史料對太平軍評價兩極分化，甚至自相矛盾。
有讚揚太平軍愛民如子的，也有譴責太平軍軍紀敗壞，血腥屠城的。
其實兩種截然不同的親歷者記述都是真的。
親歷者對太平軍的印象，取決於他們接觸的新太平軍還是老太平軍。
廣西老兄弟和部分湖南老兄弟，除了因為信仰的緣故神神叨叨了些，從始至終紀律都很好，待百姓不錯，還會把自己的口糧分給百姓。
攻佔武昌之後吸納的會眾，尤其是在兩江地區吸納的新會眾，多是圓滑的市井之徒，紀律確實堪憂。
連清軍也都承認，他們最怕面對粵西老匪，尤其是金田老賊。
直呼粵西金田老賊難以戰勝，兩江新賊則運籌得當，勝之頗易。
這便是為什麼彼時太平天國已擁兵數十萬，區區兩萬北伐軍的覆滅對太平天國卻是極為沉重的打擊。
兩萬北伐軍的將領基本都是金田團營首義的老兄弟，士兵大多是由廣西老兄弟和湘南老兄弟構成。
兩萬信仰堅定忠貞的太平軍老兵覆滅，洪楊二人即使在江南招募二十萬新兵也無法彌補兩萬北伐軍的損失。
彭剛的左軍也不可避免地存在這樣的問題。
從最初紅蓮坪的兩個組二十四人親自悉心調教的學生，再到攻打大沖王大作圍堡的一個連，紅蓮村時期編的第一個營，直至擁兵近萬人。
他的部隊人員素質實際上也是在不斷下降，只是有兩期的學生當班底撐著，兵員素質和戰鬥力雖然呈下滑趨勢，但下限還在彭剛能夠接受的範圍之內。
劉代偉丶劉統偉兩兄弟長期和馬玉吉相處，他們兩兄弟最為了解馬玉吉的為人。
馬玉吉此前就和官府眉來眼去，有意接受官府的招撫，只是官府開出的條件與馬玉吉所期望的相去甚遠。
馬玉吉這才遲遲沒有接受官府的招撫，繼續當他的天地會頭目。
馬玉吉離開左軍不願當面來見彭剛，向彭剛辭行。
劉代偉和劉統偉覺得這是馬玉吉心虛的表現。
劉家兩兄弟提醒彭剛，馬玉吉多半是想借著這次在左軍鍍了金為價碼，同清廷討價還價，接受清廷的招撫。
“馬玉吉此人市儈狡黠，唯利是圖，有從清之心，此番他不願親自來見北王，堂堂正正地辭行離開，多半是心虛。”
彭剛也有這種懷疑，只是馬玉吉畢竟還沒有降清，確確實實也和左軍並肩抗過清。
彭剛總不能以莫須有的罪名把馬玉吉處理了。
天地會雖是一群良莠不齊的烏合之眾，可畢竟也有良。
羅大綱和陳阿九等人也是天地會出身，現在都是彭剛麾下的得力干將。
在沒有實證，僅憑猜疑就處理馬玉吉，不僅會把要爭取的湘南天地會推向左軍的對立面，也會讓新增左軍的前天地會成員感到心寒。
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