從全州城北上的太平軍主力漸次抵達了零陵城。
最先抵達零陵城的是太平天國出了名的急先鋒蕭朝貴。
蕭朝貴只帶了三千西殿的正軍牌面，疾行來到了零陵城，徑直來到零陵城內的永州府府衙署見彭剛。
雖同為王，王亦有三六九等之分。
論軍師銜，蕭朝貴是正軍師，彭剛是副軍師，蕭朝貴在天國之內要比彭剛高兩個位次，地位要比彭剛高。
按理說應該是彭剛出城迎接蕭朝貴，蕭朝貴不等彭剛準備停當，便火急火燎地主動上門見彭剛。
說明蕭朝貴不僅有急事，還有求於彭剛。
“不知貴姐夫來得這麼快，未能及時出城相迎，還望貴姐夫莫要怪罪。”
看到蕭朝貴大步流星地邁步進入永州府府衙署，彭剛起身朝蕭朝貴拱了拱手客套致歉。
“軍情如火，不得不快。”蕭朝貴開門見山，“剛胞以一軍之力拿下零陵，是我天國的大功臣吶，聽說剛胞在永州得了不少舟船和糧秣，剛胞能否借些舟船糧秣與西殿，日後定當如數奉還。”
“貴姐夫是要對何處用兵？”彭剛心頭一緊，蕭朝貴這個急性子，不會是要直接打長沙吧？
桂林城的教訓難道這麼快就忘了？
“湖南省垣長沙。”蕭朝貴要借北殿的舟船糧秣，要打長沙的事情，也不好瞞著彭剛。
“貴姐夫此番帶來多少兵馬奔襲長沙？”彭剛接著問道。
“三千西殿牌面！”蕭朝貴向彭剛交了底，“長沙防備空虛，三千西殿牌面足以拿下長沙。”
三千
蕭朝貴未免也太莽撞託大了些，三千西殿兵馬就想打長沙。
儘管彭剛的偵察兵還未深入到長沙府境內，但根據楚軍俘虜交代的情況，以及湖南天地會提供的訊息。
去年前湖南提督向榮帶楚軍入桂剿天地會丶上帝會的時候，所帶楚軍雖多。
可在湖南巡撫駱秉章的阻撓下，向榮沒能夠帶走長沙的湖南綠營兵。
也即是說長沙的情況和永州不一樣。
彭剛打永州的時候，永州鎮綠營先是被向榮抽調走了精銳。
後續李星沅進駐永州，永州鎮的二線綠營團練也被李星沅抽走南下堵防左軍。
及至李星沅黃沙關兵敗，左軍兵臨永州府城零陵城下，零陵城已經是一座空城。
天地會那邊也傳來訊息，江忠源的楚勇剛剛回到新寧縣，水塘灣的傷口還沒來得及舔舐乾淨，就被調到北邊去了，多半是去長沙。
長沙府境內的湘鄉丶湘潭丶益陽丶湘陰等地為了抵禦太平軍，也在湖南當局的鼓勵下辦起了團練。
湖南省垣長沙的守禦力量即使不比當初重兵雲集的廣西省垣桂林，其防禦也說不上空虛。
(本章完)
