手持火銃的火銃兵在教官的口令和旗號下，練習著裝填、瞄準、輪射。
雖不及久經戰陣的老兵迅捷，但步驟清淅，無人慌亂。更有長矛手在側翼掩護，甚至有少量教導營的龍騎兵在進行穿插、遮蔽演練。
以便幫助新兵更加了解適應騎兵，克服對騎兵的恐懼。
在校場一角，更有新兵滿頭大汗地用鐵鏟挖掘著壕溝、構築簡易的胸牆。
美中不足的是，儘管在西征之後，彭剛仍然向各大洋行採購軍火，但各大洋行在東亞地區的軍火儲備並不多，彭剛購買到的軍火數量有限。
北殿現役的部隊也只裝備有不到五千三百支的或是進口，或是漢陽兵工廠自產的燧發槍，能勻給新兵訓練的燧發槍數量就更少了。
絕大多數火銃兵，仍舊是拿著經過改良的兵丁鳥銃訓練。
在旗昌洋行、利名洋行等洋行直接從本國兵工廠採購的軍火到貨之前，僅靠漢陽兵工廠日產七八支破虜銃的可憐產量，北殿的燧發槍裝備率難有質的提升。
正當彭剛凝神觀察之際，一個略顯瘦削卻步伐沉穩的身影迅速從校場中央快步走到望臺之下靜候彭剛下望臺。
此人二十來歲，面容堅毅，最引人注目的是他空蕩蕩的左邊袖管，用一根皮帶緊緊紮在肩頭。
他正是被在衡州府被羅大綱俘虜，在劉蓉、劉蕃兄弟選擇投效彭剛之後，在左宗棠的勸說與多番權衡之下，最終選擇為彭剛效力的原湘鄉勇頭目王錱。
王錱以善練兵著稱，羅澤南的湘鄉勇最初一批的精銳，便是王錱一手帶出來的。
清廷雖向羅澤南、曾國藩的湘勇傾斜了資源，但湘勇的表現仍不及咸豐預期。
很大一部分原因便是羅大綱征伐湘鄉縣，追殲湘鄉勇期間，以王錱為代表的最早一批湘鄉勇團練頭目或死或被俘，損失太過嚴重，後續補充上來的營官無論是練兵能力還是統兵作戰能力都不及王錱等人。
王錱投效之後，彭剛為盡其所長，將其安排到了沙湖大營擔任新兵教官。
由於其表現優異，很快從一眾新兵教官中脫穎而出，升任至沙湖大營的副總教官。
“屬下王錱，參見北王殿下！”
待王錱走到彭剛走下望樓，王錱向彭剛行了禮，說話聲音洪亮，中氣十足。
彭剛轉過身，看向王錱，臉上露出一絲讚許的笑容：“王教官不必多禮。看來這沙湖大營，被你打理得很有章法。”
“殿下謬讚，屬下愧不敢當。”王錱說話氣息沉穩，目光依舊銳利如昔，“皆是依照殿下所定《步兵操典》嚴格訓練，屬下不過執行而已。”
“訓練情況如何？”彭剛目光重新投向校場，直接問道。
嶽麓山大營的部隊與駐守江西九江的部隊。
一部要用於監視牽制湖南的清軍，扼守武漢三鎮上游門戶。
一部要用於防備江西的清軍，扼守武漢三鎮下游門戶。
這兩個地方的部隊不能輕易調動。
武漢三鎮中樞附近的部隊能調，但不能全調。
沙湖大營的這七千多新兵，來年彭剛是要全部投入襄樊戰場，故彭剛對沙湖大營新兵的訓練進展十分關注。
王錱上前一步，抬起右手指點著不遠處的軍陣，如數家珍般彙報道：“回殿下，沙湖大營現有新兵兩團又兩個營，由屬下這些陸師教官負責的訓練的陸師有兩個團，共計六千二百餘人。
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