“不動真格，短毛驟然之間，向嶽麓山、水陸洲輸送如此海量的糧秣軍需，難道是為了更好地在嶽麓山賞閱山水麼？”
江忠源苦澀一笑，抬手指向湘江上那些吞吐黑煙的火輪船。
“這是短毛在戰前的最後準備，短毛————不會再滿足於隔江對峙了，他們渡江圍長沙的日子不遠了。”
言及於此，江忠源收回手，目光逐一掃過三位兄弟焦灼的面龐，繼續說道：“正因如此，你們必須走，留給咱們的時間不多了。
在長沙城徹底變成血肉磨坊之前，離開這個是非之地。回新寧去，利用家鄉山水之險繼續練勇，為江家存留血脈，存一份東山再起的根基。”
江忠源素知短毛不喜歡打沒準備的仗，短毛往嶽麓山、水陸洲的營地輸運糧秣軍需，顯然是為了接下來渡江圍攻長沙作準備。
江忠源在廣西追剿彼時的上帝會會匪時，對戰長毛取得了亮眼的戰績，如果湘江對岸的是長毛而不是短毛，形勢還不至於這麼絕望，江忠源有很大的把握守住長沙甚至是實現反撲重創長毛。
奈何歸湘以來他的對手一直是短毛，守住長沙的希望很緲茫。
“哥！”江忠濟猛地抓住江忠源的骼膊，眼框泛紅，哽聲道。
“我們是一母同胞的親兄弟！哪有危難時刻，兄長死守孤城，弟弟們卻苟且偷生的道理！要麼一起走，要麼————要死也死在一處！”
江忠濟不願意拋棄江忠源，自己苟且偷生，想要留在長沙陪江忠源，同生死，共進退。
“糊塗！”江忠源甩開他的手，聲色俱厲，厲聲訓斥道。
“現在是意氣用氣的時候嗎？我蒙皇上天恩，簡拔於鄉野，前月剛賞布政使銜，肩負守備長沙、訓練兵勇之責，我若此刻棄城而走，置皇上，置朝廷威嚴於何地？置長沙數十萬軍民於何地？
我們兄弟這麼多年，刀頭舐血，為的不就是光耀門楣，不負皇恩？若我臨陣脫逃，之前的所有努力盡付東流。”
西殿檢點朱錫琨投降後，咸豐正式確認了第一次長沙保衛戰期間，江忠源和鮑起豹在長沙斃殺的長毛匪首是彼時太平天國的二號實權人物蕭朝貴。
咸豐大為歡喜，念及粵西髮匪起事以來，江忠源追剿發逆功勳卓著，兩守長沙力搓敵鋒，訓練長沙兵勇居功至偉，破天荒地賞賜了江忠源布政使銜。
江忠源由此得以以舉人之身，踏入半步封疆之境。
雖說咸豐此舉從表面上看是賞罰分明，勉勵江忠源和楚勇，但江忠源的正式任命是在去年襄樊、南陽的形勢急劇惡化時才正式下來的。
江忠源清楚咸豐在這種背景下授予他布政使銜，並且承諾在有了實缺後優先給江忠源補缺，是希望江忠源能帶著楚勇坐鎮長沙，以穩住長沙的局勢。
荊州丟了，襄樊丟了，南陽也丟了。
再丟長沙，不僅湖湘地區的局勢無法收拾，廣東、廣西乃至江西的局勢都將跟著進一步惡化。
更何況長沙城中上至湖廣總督駱秉章駱，湖南巡撫張亮基張撫臺，下至供養楚勇的長沙紳商也不會放他這個南疆知兵之臣，湖南柱石走。
雖然短毛在入主武昌之後，不再似在廣西、湘南時那般，大小富戶通吃，對湖湘地區的小門小戶的態度友善了許多，並吸納了不少湖湘本地的小門小戶為其效力。
可短毛對高門大戶的大紳巨賈態度可一點沒變，輕則抄沒財產以充軍費，只懲首惡，重則舉族公審處決。
短毛若打進長沙城，等待長沙城大戶的將是末日，長沙城內的這些紳商絕不會放江忠源和楚勇走。
吃人嘴短，拿人手軟，他江忠源和楚勇的命運已經和長沙城牢牢捆綁在了一起，哪有那麼容易說走就走。
江忠他深吸一口氣，壓住翻湧的情緒，仍舊不死心，心裡還帶著最後一絲僥倖：“大哥，形勢————當真已至如此絕境？難道憑長沙城高池深，憑藉大哥的能力，我等眾志成城，就真的守不住嗎？大哥是否太過悲觀了？”
江忠源沒有直接回答，而是再次將目光投向湘江。
。地大北湖的據佔短被已那，遠更到看能彿彷，眺北向流的水江湘著順，道水江湘的制控牢牢船火短被那著他
。限面四間空活軍我，難艱給補，活匪會南湘和勇遊兵散短有也但，通雖面南和面東，死鎖營敵與道水被皆，面兩北、西。地死一是已便沙長，後之北湖取盡，江長扼控短自“
。資、力兵送投斷不源源，利之師水藉憑可卻短。困中籠如尤，沙長守困們我
？次百、次十住得守能還道難，次兩、次一沙長住得守們我
”。了們你給就來未的家江，子種些留，家江為，牲犧的謂無做再要莫，吧走。定註已早局結，長彼消此。氣元的們我耗消斷不，會機此藉可卻，短而。為作有難，隅一沙長這在鎖被舊依們我？何如能又，了住守倖僥次這便即
。戰作竄流四，耗消困坐軍和怕最，地之基的固穩有沒短，南湘、西廣在往以
。戰耗消打軍同懼不經已短，力能的稅賦收徵了有經已區地分部北湖在至甚，北湖足立了有短今而
。大很算勝的戰耗消打軍同短，場戰沙長在至
。局戰轉扭法無，面局略戰被的區地湘湖在廷朝變改上本從法無也，沙長了住守舊仍次這便即己自得覺源忠江
。止為守失沙長到耗，耗消續繼短和潭泥個這沙長在是非無果結其
。奢的樣這有抱不並源忠江，短退，沙長達抵軍援到耗於至
。長的面方慶安、寧江付對著忙軍的蘇江、徽安、西江，長竄北的津天殲圍要軍的方北
。以難，制牽所黨會清反和兵散短的南湘被期長勇湘的南湘和軍西廣
。援支的面方糧錢些一供提意願只，湘兵帶願不后影出打州永、州衡在短被縉廣徐督總廣兩在也，軍東廣的沙長援支力餘有一唯
。去寧新回們他讓兵用沙長對沒還短著趁如不倒，葬陪他同沙長在留弟兄個幾讓其與
。了不走都走想些晚再
。城下默默源忠江隨地趨亦步亦步腳的源忠江隨跟得只，言無嘆嗟弟兄家江
。人大的衛護兵親壯健有，褂行袍行著穿位幾這覷神眼的惶驚用，下簷屋在姓百的瘦黃面有偶，條簫市街沙長見但，來行路一
。熬煎的歷經在正城古年千座這著說訴聲無，棚窩的建搭時臨與坑灶的挖新下牆城有唯，存無然已華繁的足下天，廣湖日昔
。院書一南城在設署營勇楚
。勇楚的統持刀佩是的之代而取，子學的書詩誦有再不下樹是只，勁蒼柏古中院，署營勇楚步
。仗旗的勇楚些一及以圖防佈的城沙長與圖輿廣湖了滿掛卻下其，在猶額匾的善至德明上堂正
。室步自獨，右左退屏源忠江
。出走箱木樟的鎖銅著帶個一著捧源忠江，久良
”。讀研細細去回拿們你，得心的戰作軍行、兵練的結總來年些這我是這“：啟開並上案公在放輕輕箱木樟將源忠江
。一不舊新張紙，稿手疊一厚厚是箱見但，啟開被箱木樟
。圖草法陣的畫時勇鄉練寧新在年早著留保還至甚，上頁紙的黃泛些那下底最，》訣要軍行地山《、》程章練編勇楚《是則去翻下往，》議芻失得師水《、》防城與火論《是然赫，新尚跡墨頁幾的面上最
們我，心的你是都些這，哥大“：拒推要想，淚含目虎濟忠江
。轉氣語即隨，斷打聲厲源忠江”！下收“，
;)(_retpahc
