“殿下目光如炬。”羅大綱點點頭。
“正是。此人乃江忠源嫡親的四弟，江忠淑。江忠淑一行約二十人，偽裝成販布的商隊出城，被長沙城郊的營販看穿了身份，把訊息賣給了咱們，我派了一個連把他們逮了回來。”
前些時日，在長沙城的戒嚴收緊之前，混入出城百姓隊伍中，試圖逃離長沙的紳商之家甚多。
羅大綱不會為難想苟全性命於亂世之中的尋常小民，不過那些長沙紳商，羅大綱自然是不會放過他們的。
他早就買通了部分長沙城郊的營販，讓他們留意混在出城隊伍中的大戶，隨時來報，必有重賞，沒成想還有意外之喜，逮住了江忠淑這條大魚。
見彭剛沒什麼指示，羅大綱請示道：“江忠淑身份特殊，嘴巴也硬得很，用尋常的法子問了好幾天，他只說自己是尋常商賈，其餘一概不言。殿下，您是否親自提審？或許能問出些長沙城防內情或江忠源的打算。”
彭剛聞言搖了搖頭，嘴角泛起一絲譏諷峭之意：“不必了，就江家兄弟那股子愚忠迂腐的勁頭，恐怕問不出什麼。他既敢冒險出城，必已做好捨身成仁的準備。我去見他，無非是聽他一番慷慨陳詞，甚至被他辱罵幾句，徒費口舌而已，審不出什麼真東西。不必把時間浪費在他身上。
不過，既然人落到了我們手裡，總不能一無所獲。除了江忠淑本人，他那些親隨、家丁，難道個個都是鐵打的？可曾問出些什麼？”
羅大綱稟報道：“江忠淑本人確是塊硬骨頭，但他那幾個親隨，尤其是兩個負責掌管錢囊的親信家丁，骨頭就沒那麼硬了。分開略一審問，便吐露了不少訊息。”
“哦？說來聽聽。”彭剛讓羅大綱繼續說下去。
“據其家丁供稱，江家兄弟，除江忠源決心與長沙共存亡，率領楚勇留守長沙之外，江忠濟、
江忠、以及江忠淑，早在月前便已陸續分頭，攜帶大量家資，偽裝身份，悄然離開了長沙城。
此番擒獲江忠淑一行人，當場便從其馬車內、隨身行李的夾層、特製箱籠中，搜出黃金三千三百七十五兩，成色極佳：散碎銀錠及銀錢約五百餘兩；另有幹益升、朱幹升、日升昌等票號的銀票若干，面額總計不下五萬兩。這還只是江忠淑這一支隊伍所攜。
其目的，便是要在長沙被徹底合圍之前，將江家帶著楚勇駐防長沙這些時日積蓄的銀錢運回新寧老家，以此為本錢招兵買馬。”
幹益升、朱幹升是長沙本地商幫設立的票號，發行湖南地方的銀票、錢票。
日升昌則是平遙的晉商設定在長沙的分號，主要做些官餉匯兌、商業跨省結算，日升昌的銀票信譽較高，流通全國。
江忠淑這一支隊伍就攜帶了價值超過十萬兩銀子的金銀出城，想來楚勇駐防長沙的這段時間，所獲銀錢頗豐。
當然，也可以說是長沙紳商為了留住楚勇守長沙很捨得下本錢。
彭剛靜靜聽著，待羅大綱說完，發出一聲短促而冰冷的嗤笑：“呵，想得倒是挺美，留一個忠臣殉國博名，送走兄弟和金銀保本，江忠源這算盤，打得湘江水都能聽見迴響了。”
只可惜，江忠源打錯了算盤。
這次彭剛出兵長沙的目標並不僅僅只是為了打長沙，而是整個將整個湖南都收入囊中，包括楚勇的老巢新寧。
長沙城破之日，便是北殿大軍南下掃蕩湘南之時。豈會容他江家在新寧從容經營，重新拉出一支訓練有素的楚勇來與北殿為敵。
甲寅年（1854年）二月的最後幾天，湘江之上，風雲驟變。
嶽麓山與水陸洲的大營中，戰鼓與號角晝夜不息，無數舟船開始集結。
教導營、新近成立的騎兵營兩營騎兵則從遠離長沙城的湘江江段渡江。
湘江對岸的異動，不僅讓城頭的清軍惶惶不可終日，也徹底驚醒了那些依附在城郊各清軍營壘，靠做清軍兵勇生意討生活的隨營商販們。
這些商販，從賣菜沽酒的農戶到修補販貨的手藝人，都敏銳的意識到此次對岸的北殿大軍聲勢浩大，絕不是往日那般小打小鬧，派些精銳小隊渡江襲擾清軍營壘，捉些舌頭那麼簡單，而是很可能要渡江攻打長沙城。
長沙城郊，已不是久留之地。
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