言及於此，李鴻章頓了頓，目光掃過眾人，伸手指了指自己光溜溜的前額，繼續道。
「前額髮長、面龐黝黑、身材矮健、眼窩深、眼裂大、觀骨高、鼻骨低、嘴唇較厚的廣西老長毛越來越少了。
近來所斃之賊，多前額髮短，面相更似江浙皖楚之人的江南新長毛。
新長毛沒老長毛那麼兇頑，更沒有老長毛那股子悍氣。高郵城壘之外，真正的廣西老長毛恐怕已所剩無多，其營中多為入鄂之後沿途裹挾、新附之眾。」
李鴻章在京為官時接觸過來自五湖四海的官員，略會看些面相，能分辨的出新老長毛。
長毛蓄髮，可以根據長毛前額頭髮的長短，判斷長毛是老長毛還是新長毛。
另外，兩廣人的外貌和江浙皖楚之人的外貌也有差別，認真分辨，也能分辨的出來。
李鴻章明顯感覺到最近這段時間攻打他們營壘的長毛表現已經大不如前，甚至出現了臨陣退縮逃跑的現象。
李鴻章心思鎮密，專門仔細查驗過倒在陣前的長毛屍體，統計過新老長毛的比例。
一個月前，即長毛攻打高郵州之初，新老長毛的比例大概是新長毛新老長毛各半，如今大概是一個老長毛帶五六個新長毛。
袁甲三聽了李鴻章的分析，面露讚許之色，李鴻章和他想到一塊去了。
廣西老賊比江南新賊難打，這是大部分和長毛血戰肉搏過的清軍統帥的共識。
楊殿邦、楊以增手底下那群烏合之眾肯定不是廣西老賊的對手，但江南新賊，不是長毛入鄂之後裹挾的農人，便是主動投效的市井奸滑之輩，新長毛的紀律和戰鬥意志比大清尋常的綠營團練好不到哪裡去。
最後，李鴻章總結道：「以楊殿邦、楊以增之兵，配合清江浦城防工事，抵擋這支已非全盛、
且急於北上、未必肯全力攻堅的長毛，即便不能戰而勝之，堅守旬月，挫其銳氣，使其無法迅速渡河北上，當無大慮。
袁甲三也覺得楊殿邦、楊以增還是能夠對付的了直至新長毛含量過高的長毛大軍，不會玩脫：「少荃觀察入微，所言正中要害，我亦是此意。如今高郵城下這支長毛，看似勢大，實已疲敝，精銳漸損，新附者眾，心氣雖急，戰力已非昔比。
放其北撲清江浦，正可令其與二楊所部官軍接戰。即便清江浦有失，長毛亦必元氣大傷，再想北渡黃河，難如登天。」
「高郵州前線兵勇，皆歸吉撫臺節制。此等涉及全域性防線變動的方略，非他點頭不可。」李鶴章插口道。
袁甲三和李鴻章不過是團練會辦，權力有限。
只有擁有節制江蘇兵馬大權的吉爾杭阿有權收攏高郵州城外圍營壘的兵力。
「我與吉撫臺共事有日，這些日子吉撫臺摩下的江蘇綠營、團練傷亡也很大，吉撫臺早已心痛如絞，只是礙於朝廷嚴旨與眼前賊勢，不得不苦苦支撐。若有既能緩解高郵州正面壓力、儲存實力，又能調動二楊所部兵勇參戰、分擔壓力，甚至可能創造戰機之策，想必吉撫臺會同意的。」袁甲三胸有成足地說道。
吉爾杭阿現在最需要的，就是一個能打破僵局、讓他和麾下兵馬喘口氣、又能對朝廷有所交代的辦法，此計恰恰撓到了吉爾杭阿的癢處。吉爾杭阿沒理由不同意。
即便吉爾杭阿優柔寡斷，難以下定決心，他也可以和李孟群、劉於得他們共同向吉爾杭阿施壓。
高郵州能堅守到現在，靠的可不是吉爾杭阿摩下的那群草包，而是更為英勇精悍的江西、安徽客兵。
即便他們只是小小的團練會辦，吉爾杭阿也要考慮他們的意見。
甲寅年（1854年）四月，長沙。
持續兩月的炮火與廝殺聲漸漸稀落。
長沙城郊的營壘悉數被北殿大軍拔除，一座座曾經旌旗招展的清軍營壘，如今要麼化為焦土廢墟，要麼成為了北殿大軍的新營地。
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