石達開為了配合長沙戰局，發兵湖口以牽制江西清軍是比較冒險的舉動。
石達開發兵湖口等於是給彭剛的武漢三鎮腹地又上了一道保險。
現在江西的清軍如果想進犯武漢三鎮，不僅要突破彭剛部署在九江府德化縣水陸偏師的攔截封堵，還要防著身後的石達開。
給參謀部交代了任務，彭剛帶著隨行的羅大綱和承宣官李汝昭、賙濟深來到書房，伏案疾書，不多時，便寫好了一封勸降信。
書寫畢，彭剛將信遞給李汝昭：「安排人多抄寫一些，送往南郊大營，面交李副帥。令他收到信後即刻安排，將勸降之意曉諭城內，或射書入城，或令俘獲之有聲望者喊話均可。」
李汝昭領命而去。
羅大綱在一旁看著，低聲道：「殿下，駱秉章、江忠源那些人又臭又硬，不會投降。」
「我知道。」彭剛拿起桌旁的溼布擦了擦手，說道。
「勸降十之八九無用，但該走的過場要走。這封信不是寫給駱秉章他們看的，是寫給城牆後面那些惶惶不可終日的清軍兵勇，還有被強行攤派搜刮得快要活不下去的長沙百姓聽的。
我是要告訴他們頑抗只有死路一條，投降尚有一線生機。即便動搖不了幾個當官的，能亂一分守城士卒和百姓的心志，降低一分我們攻城的傷亡，便是值得。」
「明白了。」羅大綱點了點頭，說道。
彭剛不再多言此事，轉而問道：「王貫三他們昨日剛到嶽麓山大營，走，隨我去王貫三的營地看看，馬匹都備好了吧？」
年前王貫三提出回河南夏邑收攏舊部來投的訊息，王貫三一行人在這個月便陸續抵達了武漢三鎮。
其親族被安置在了漢陽城郊，隊伍裡的一千一百五十餘青壯，不是乘船，便是騎著馬、驢、騾來到了嶽麓山大營準備參戰。
只是這些被清軍追剿得幹分狼狽的豫東南、皖北漢子並沒有足夠的坐騎，僅有四分之一的人有坐騎可騎，其中多數還是驢子和騾子，連挽馬都十分罕見。
「按殿下吩咐，從徵買和繳獲的馬、驢、騾中挑選了九百二十匹，都已牽至營外，只是這些大都是幹活的牲口，不是戰馬，正兒八經的戰馬僅有一百三十五匹。」羅大綱回答說道。
這幾年來消滅八旗部隊所繳獲的正兒八經的戰馬不是配發給了教導營、便是配發給了湘江對岸已經參戰的騎兵營。
正經的戰馬僅剩下一百三十五匹，剩下的缺口，只能從輔重隊伍中劃拉些挽馬、馱馬和尋常的驢子、騾子湊數。
「只要是四條腿的就行，帶上，再把為他們準備的那批軍裝和馬刀都帶上。」彭剛一面騎上他的豹花驄，一面說道。
雖說彭剛把能調動的民兵都調到長沙，湊了八萬餘大軍，對長沙城完成了合圍，不過長沙城是大城，城牆較長，城內守軍數量仍然很多。
萬一駱秉章、江忠源等人選擇集結重兵突破其中的一處防線突圍，彭剛需要數量足夠的騎兵救場，追殺突圍的清軍。
故即便王貫三帶來的一千一百五十餘捻軍出身的騎兵還沒經過正式的操練，彭剛也願意給派發坐騎武器，讓他們參戰。
他的騎兵，數量終究還是太少了。
王貫三的營地設在嶽麓山東南麓，這些新近來投，尚未經過訓練的豫東南、皖北漢子較為懶散，營地亂糟糟的。
紀律不僅比不上常備部隊，連受過基礎操訓的民兵部隊都比不上。
這些從豫西南、皖北投奔而來的漢子，大多衣衫檻褸，面有菜色，但眼神里都有一股子剽悍氣口他們根據關係遠近親疏，三五成群地圍聚在篝火旁烤火。
見有人來到他們的營地，好奇地望著彭剛和羅大綱在一眾親兵簇擁下騎著高頭大馬走了進來，雙眼發光。
他們有坐騎的只有一頭瘦驢或與人合騎一匹羸弱的劣馬，多數人還沒有坐騎，只能步行，與其說是騎兵，不如說是一群騎術還不錯的步兵。
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