理想很豐滿，現實很骨感。
昨天還在為直隸、蘇北、江南等地局勢的好轉而稍感寬慰咸豐。
轉眼間，就要直面從南方的腹心之地湖湘傳來驚天噩耗。
長沙陷落，湖南大部淪陷，僅存湘中、湘西兩隅。
短毛目前仍舊沒有收兵的跡象，還在持續對湘中、湘西用兵。
湖南精銳盡歿於長沙，湘中、湘西並無重兵把守，雖賴山巒阻隔遲滯了短毛一些時間。
可從長遠來看，湘中、湘西這些湖南殘山剩水的陷落，只是時間問題。
朝廷對湖北短毛的包圍本就包的不怎麼嚴實，如今丟了湖南，短毛得以全據湖湘，對短毛的包圍更是四面漏風。
接下來莫要說南北東三路大軍合圍湖北短毛，能不能保住兩廣都是個問題。
更令咸豐難以接受的是，這次朝廷在湖南的潰敗，不僅是軍事上的潰敗，政治上也出現了崩塌。
大量湖南的地方官似乎是在一夜之間沒了氣節，連城池都不守，便向主動向短毛搖尾乞憐投降。
比起對短毛軍事上的失利，大量降官的出現才是更加危險的訊號。
以往大清官軍在戰場上表現得再糟糕，丟了再多的城池，被俘再多官員，可至今仍舊沒有一個上得了檯面的經制官為長毛效力。
至於短毛，雖有些沒有骨氣，不知廉恥的知府、知縣委身短毛，但那也只是個別現象。
而這回長沙失守後，很多湖南府州縣的官員可是成建制地向短毛投降，給短毛獻上籍冊。
短毛本來就有治理地方，招攬任用官吏的能力，能在所轄之地徵收賦稅。
而今有了這些降官的相助，無異於是如虎添翼，能更快釐清湖南地方賦稅，在湖南開徵賦稅。
兩年前僅佔據湖北四府之地的短毛，便已無錢糧之憂擾。
全據湖湘，能在湖廣這個大清最大的糧食產地徵收賦稅的短毛會爆發出何等驚人的能量。
咸豐已經不願，也不敢繼續往深處想。
“混賬！廢物！一群貪生怕死的無恥之徒！”
短暫的麻木後，是無邊的怒火，咸豐猛地抓起御案上的一個青玉鎮紙，狠狠摜在地上，發出刺耳的玉石碎裂聲。
“駱秉章、張亮基、江忠源，他們雖然沒能守住長沙，可好歹知道盡忠死節。
那些投降的……那些向短毛逆賊搖尾乞憐的混賬東西！他們讀的聖賢書都讀到狗肚子裡去了嗎？
食君之祿，擔君之憂，他們就是這麼報答皇恩的？一點禮義廉恥都沒有！不忠不孝！不仁不義！畜生不如！”
天子盛怒，閣內侍立的太監宮女早已匍匐在地，瑟瑟發抖。
肅立一旁的軍機大臣如祁寯藻、彭蘊章、徐澤醇、文慶、穆蔭等，以及御前得寵的肅順、帝師杜受田之子杜翰、入值軍機的恭親王奕?等，也無不垂首屏息，面色如喪考妣。
長毛肆虐，雖也攻城略地，聲勢浩大，一度打到京師城郊。
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