“遊戎大人。”
一名臉上帶著刀疤的千總湊過來，罵罵咧咧道：“咱們被賣了！江西那幫慫包早就跑光了！尹總戎……尹培立那狗孃養的！肯定也撂下咱們自己跑了，讓咱們在這兒替他擋刀，好讓他自個兒溜得更順當！”
這話如同點燃了火藥桶，周圍的綠營兵頓時騷動起來，紛紛七嘴八舌道。
“就是！把咱們陝甘來的當傻子！”
“人家本地兵勇都跑光咧，憑啥咱們送死？”
“遊戎，咱們也跑吧！留得青山在……”
“對咧，短毛這架勢，怕不下萬人！咱們就四百號人，守在這兒也是等死！”
“跑吧！趁現在還有點空隙！等短毛把咱們圍實了就不好跑了咧”
......
周德榮猛地轉過頭，他指著山下那如同潮水般蔓延的藍色軍陣，以及遠處那些縱橫馳騁，大殺四方的騎兵，低吼道：“跑？往哪兒跑？！你們眼睛都瞎了嗎？！
睜大眼睛看清楚！短毛的步兵已經把山腳要道都卡住了，再看看那邊。
短毛有騎兵！咱們這兩條腿，就算僥倖能衝破山腳下那些短毛步兵的攔截，跑得過四條腿的馬嗎？下了山，就是開闊地，正好成了短毛騎兵的活靶子！”
周德榮的這番怒斥像一盆冰水，澆熄了部分人盲目的逃跑念頭。
眾人再次望向山下，想起剛才那些潰兵被騎兵輕易追上砍倒或俘虜的場景，都不由自主地打了個寒顫。
是啊，跑？這情況怎麼跑？又往哪兒跑？
石鐘山主峰上瞬間陷入死一般的寂靜，只有粗重的喘息聲和山腳下隱隱傳來的喊殺聲。
守備周德光作為周德榮的親弟弟更瞭解兄長。
隱約猜到了他兄長心裡在盤算些什麼，他湊近了些，壓低聲音，用只有兄弟倆能聽清的聲量問道：“哥……你的意思是……降？”
周德榮身體微微一震，沒有立刻否認。他閉上眼，深吸了一口氣，再睜開眼時，他緩緩點了點頭，無可奈何道：“不想這麼不明不白地死在這千里之外的異鄉，眼下恐怕只有這一條路了。”
短毛軍中綠營出身的將領不在少數，其中不乏有得到彭剛重用的綠營降將。
李瑞、常勝、王虎威都是當初隨他們陝甘綠營一起入粵西追剿上帝會會匪的四川、貴州綠營軍官。
像短毛投降至少不是死路一條。
“降？！”旁邊那個刀疤千總耳朵尖，隱約聽到了兩人對話，失聲叫道，隨即又趕忙壓住聲音，臉上滿是不解。
“降就降了，還能有什麼別的說道？咱們放下刀槍，舉手出去，短毛還能不讓咱們活命不成？咱們和短毛交手無多，又無甚深仇大恨。”
然而為時已晚，話已經洩了出去，周圍聽到他們對話的陝甘綠營兵也紛紛投來目光，等著這些標營裡的軍官們拿主意。
周德榮環視了一圈這些跟隨他從陝甘到江西的老部下，許多人臉上都是風霜和疲憊，還有對眼前絕境的茫然，心中湧起一股難言的酸楚和悲涼。
“降自然是要降，只是降也有降的門道和學問。”周德榮說道。
“不就是降麼？哪裡有那麼多彎彎繞繞。”周德榮身旁的刀疤千總不解道。
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