葛耀明帶著親信，費力地穿過人流，來到了連州州衙旁邊的八旅指揮部。
連州城的情況和前線的英德、曲江兩城不同。
英德、曲江二城尚未有武昌方面派遣的行政班子入駐，仍舊實行純粹的軍事管制。
而連州城已經有連州的行政班子入主州衙署，署理當地民政事務。
故在連州城的局勢穩定之後，李瑞的八旅指揮部便搬遷到了緊鄰連州衙署的民宅內。
八旅指揮部的衛兵通報過後，葛耀明被引至二堂。
旅長李瑞正在與幾個當地的瑤人瑤長、寨老有說有笑地談論著什麼事情，見葛耀明到來，笑著起身相迎。
李瑞示意葛耀明坐下，命左右為葛耀明看茶。
葛耀明連忙行禮，並將王智的書信呈上，同時當面表達了兄弟二人率部接受整編、加入北殿的迫切願望和決心。
“你在一路助戰有功，此番又親自前來，足見誠意。”李瑞仔細看過王智的信，又聽了葛耀明的陳述，臉上笑容更盛。
“你們兄弟二人，明大勢，曉大義，這是大好事。對於你們這等真心反清、又有能力的豪傑義士，我們向來是敞開大門歡迎，虛位以待的！”
說到這裡，李瑞話鋒一轉，略帶歉意地說道：“只是實不相瞞，整編一支武裝，尤其是像貴部這樣有一定規模和影響的隊伍，涉及到編制、糧餉、駐地、軍官任命等一系列具體事宜，還要安排教官和政工人員。這些已超出了我這個旅長的許可權，我需將此事上報。”
葛耀明聞言，心中不免一沉，臉上也露出些許失望之色。
他大老遠親自趕來，就是希望能儘快有個準信，恨不得馬上落實整編事宜。
聽李瑞的意思，難道還要層層上報，一直報到武昌的北王那裡？那得等到什麼時候？戰局瞬息萬變，尤其是北殿軍進軍速度如此之快，等北王的批覆下來，黃花菜都涼了，那時他們的價值恐怕也要大打折扣。
“李旅長，您的意思是此事需呈報北王殿下親自定奪？可武昌路遠，這……”葛耀明說話的語氣有些急切。
李瑞見他誤會，哈哈一笑，擺手道：“那倒不必，此事羅帥就能做主。”
李瑞雖然沒有收編大股天地會武裝的許可權，但他的上司湖南戰區司令羅大綱有。
北王戰前同羅大綱專門說過收編部分心誠且矢志抗清的天地會武裝，尤其是粵北地區的天地會。
葛耀明兄弟這支天地會武裝作為粵北地區最大的反清勢力怎麼處理，想來北王有給羅大綱預案，沒準教官和政工隊伍都準備妥當了。
“羅帥？”葛耀明聞言眼睛一亮，印象中羅大綱就在零陵，如果此事羅大綱就能做主，那費不了多少時間。
“正是。”李瑞點點頭說道。
“羅司令目前就在廣東，而且離我們不遠。他正在東坡鎮以北的五間鋪一帶，視察從藍山通往連州的道路修繕工程。”
說著，李瑞站起身來：“你既然來了，又如此有誠意，我親自帶你去五間鋪面見羅帥！你當面將意願向他陳明，羅帥行事素來果決，此事由他定奪，最為快捷妥當。只要羅帥點了頭，整編之事便可立即著手進行。”
峰迴路轉，葛耀明大喜過望，連忙起身抱拳：“如此甚好！有勞李旅長相陪！卑職感激不盡！”
不知不覺間，葛耀明自己都沒意識到他在李瑞面前已經以卑職自稱。
“往後我們就是同僚了。”李瑞爽朗一笑，隨即對門外喊道。
“備馬！再調一排護衛。”
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