廣東巡撫柏貴坐在太師椅上，顫抖的雙手捧著茶盞。
柏貴茶水一口未飲，手卻抖得茶水盪出漣漪，濺在官服上也渾然不覺。
烏蘭泰按刀來回踱了幾步，終於忍不住開口道：“葉制，不能再等了！四方炮乃城北制高點，地勢比咱們這鎮海樓還高。會匪踞之，居高臨下，整個北牆都在他們的射程內！若不趁其立足未穩奪回，後患無窮！”
烏蘭泰主張乘著廣東天地會於四方炮立足未穩之際，立刻發兵出城奪回四方炮，否則後患無窮。葉名琛看向烏蘭泰：“烏將軍之意，是出兵奪回？”
“正是！”烏蘭泰說道。
“我願率五千粵軍，親自統兵出城，馬上攻上四方炮！”
一旁江忠溶卻搖了搖頭：“烏將軍勇則勇矣，但此刻出兵，恐怕正中會匪下懷。”
烏蘭泰是廣州城內為數不多還有點種的旗人將帥，這一點江忠溶並不否認。
只是江忠溶覺得眼下並不是出城和廣州北郊附近的廣東天地會會匪野戰的時候。
廣東天地會會匪圍攻廣州城月餘，難得在四方炮取得了突破，接下來必將集結重兵於廣州北郊，在四方炮的掩護下攻打正北門或者小北門。
守城乃大清官軍所長，憑藉堅固的廣州城牆死守正北門、小北門，最大程度殺傷攻城的廣東天地會會匪便是。
攻城的廣東天地會會匪被打疼了自然會退回去舔舐傷口。
目下他們面臨的難題不是打退廣東天地會一次兩次的攻城，而是抓住機會破了廣東天地會的設在城郊的營壘，徹底解廣州之圍。
烏蘭泰能有今天的成就和地位，很大一部分是江家兄弟給他漲臉掙來的，烏蘭泰很信任江家兄弟，也聽得進江家兄弟的意見，面對江忠溶的反對，烏蘭泰並不惱怒，只是和顏悅色地詢問道：“達川何意？有什麼想法說來聽聽。”
江忠溶說出了他的想法：“據近日多方探報，短毛與廣東天地會尚未合流，仍在各打各的，方才我觀察到西郊的會匪大量向四方炮方向運動，想是西郊的會匪想趁此機會同北郊的會匪合流，攻打正北門或者小北門。
若我軍此時出北門奪炮，勢必與會匪主力正面硬碰。會匪新勝，士氣正盛，硬碰硬，即便勝了咱們的損失也不會小。”
葉名琛也覺得江忠溶的分析有道理，向江忠溶投以期盼的目光：“那達川有何高見？”
江忠溶眼中閃過一絲厲色，繼續開口說道：“我的想法是主動出擊，轉守為攻，化被動為主動。會匪把主力壓在城北，想借下四方炮之威勢攻城，其西郊、東郊的防務即便不空虛，也大不如前。我軍可分兵兩路，一路出正東門，一路出正西門，在水師的配合下先破城東、城西兩郊的會匪營地，斷會匪羽翼。然後兩路合兵城北，與城內守軍夾擊四方炮。
如此不僅能夠守住廣州城，還可一舉打破會匪對廣州的封鎖，解廣州城之圍。”
烏蘭泰聞言，眼睛一亮，撫掌道：“好計策！避實就虛，先剪其羽翼，葉制，達川此計可行！”葉名琛略一凝思，雖說江忠溶此法有賭的成分，但葉名琛覺得還是可以搏一搏：“達川此計確有見地，為一勞永逸解廣州城之圍，搏一搏也無妨，就依達川之計而行！”
葉名琛正要繼續說具體的兵力部署，突然響起一個不合時宜的聲音：“諸位能不能聽我說一句？”眾人循聲望去，說話的人原來是面色煞白的廣東巡撫柏貴。
“柏撫有何話說？”葉名琛問道。
柏貴嚥了口唾沫，聲音發虛：“此刻咱們身在鎮海樓，實在……實在是太過兇險了。”
說著柏貴抬手指了指窗外那座已然易主的四方炮：“那炮地勢比咱們高，會匪若有火炮，這鎮海樓便在他們的射程之內。咱們身系廣東一省安危，豈能置身於如此險地？咱們是不是該先下鎮海樓，到城內找個安全的地方辦公？統籌防務，未必非要在這鎮海樓裡。”
柏貴話音剛落，一陣沉悶的轟鳴從北面的四方炮傳來。
那聲音悶得像是天邊驟然滾過的悶雷。
江忠溶最先反應過來，臉色驟變：“是炮聲！會匪在打炮！”
那悶雷般的聲音越來越近，越來越響，帶著尖銳的呼嘯。
！！！轟
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