騎兵們散開，分成兩股，像兩把彎刀，從兩翼包抄過去。馬蹄聲如擂鼓，塵土飛揚，遮天蔽日。潰兵們被趕鴨子似的趕到了永福江東岸的一片開闊地上。
這裡是一片稻田，秋收剛過，田裡還留著稻茬，土質鬆軟，騎兵跑起來有些費勁，可清軍潰兵們跑起來更費勁。
他們深一腳淺一腳地在田埂上踉蹌，不時有人摔倒，被後面的人踩過去，慘叫幾聲就沒了動靜。“跪地不殺！”
皖豫籍貫的北殿騎兵們用剛剛學會的為數不多幾句桂柳話和官話交替喊著，聲音在曠野裡迴盪。聽到喊聲的潰兵們眼見北殿騎兵追得越來越近，逃跑無望，紛紛跪下，雙手抱頭，表示願意投降。任幹、任柱勒住馬，指揮手下收攏俘虜，清點數目。
任幹看了一眼正在忙碌計程車兵，又抬頭望了望遠處，眉頭微微皺起。
遠處，一隊騎兵正在沿著官道往西南方向狂奔。
他們騎的都是好馬，膘肥體壯，跑起來四蹄騰空，速度比潰兵快得多。
隊伍約有二三百人，能被兩三百騎著好馬的騎兵護送的，必定不是尋常角色。
任柱也看到了那隊騎兵，他眼睛一亮，策馬跑到任幹身邊，說道：“三營長，你看那邊。這個節骨眼上還能騎馬跑，還能有如此之多騎兵護著的，定是條大魚，不是廣西巡撫勞崇光，便是廣西提督惠慶。”雖說相隔較遠，任柱看不清這群清軍逃騎的裝束，但曾國藩、曾國荃兄弟的湘勇沒有騎兵，任柱迅速判斷出這支滿清逃騎護著的不是廣西巡撫勞崇光，便是廣西提督惠慶。
任幹順著他的目光望去，沉默了片刻，搖了搖頭：“太遠了。咱們的騎兵散出去了大半抓清軍潰兵，你我身邊加起來也就一百五十來騎，還要留下一部分看管俘虜。你帶人去追，追得太深，萬一中了埋伏……”過往在安徽境內吃敗仗留下的陰影仍縈繞在任幹心頭，未消散乾淨，任幹表現得較為小心謹慎。“埋伏？”任柱輕笑一聲，渾不在意道。
“那些潰兵連號衣都扔了，器械都丟了，跑都來不及，哪有心思設埋伏咱們？清軍已經是驚弓之鳥，只想著逃命，不會作困獸之鬥。莫說兩三百騎，就是兩三千騎，咱們的騎兵也追得。”
任柱倒是信心十足，覺得任幹太過謹慎保守了。
眼下他們兩人身邊儘管只有一百五十來騎，也確實需要留下一部分人馬看管押解俘虜，能勻出來追擊滿清逃騎的騎兵並不多，因此在兵力上居於劣勢。
但他們要追擊的是早已風聲鶴唳，草木皆兵的清軍敗軍，以他對清軍的瞭解，逆境之中的清軍，沒有設伏反戈一擊的能力。
此時不追，更待何時？
任幹還是猶豫。
他抬頭看了看天色，太陽已經偏西，掛在遠處的山尖上，把半邊天染成了暗紅色。再過個把時辰，天就要黑了。
黑夜裡追擊，風險太大。他又看了一眼那隊正在遠去的騎兵，心裡頭也癢癢的。
目前已知被擒獲的廣西高官，暫時只有廣西布政使、按察使、桂林府知府。要是能抓個把疆吏提鎮回去，那可是大功一件，勝過抓數百上千的散兵遊勇。
“當斷不斷，反失戰機。”任柱催促猶豫不決的任幹道。
“現在正是擴大戰果的時候。你把你三營的騎兵調一排給我，我帶著四營的弟兄們去追。我快去快回，一定追上他們。”
任幹咬了咬牙，終於下定了決心，點了點頭道：“好，我調一排騎兵給你。快去快回，不要戀戰。追上了，能抓就抓，抓不住就放，別把自個兒的家當搭進去。”
任柱應了一聲，呼哨一聲，收攏了周圍四營的騎兵。
四營本來滿編，方才追擊潰兵時散出去了不少，任柱現在身邊只剩下七八十騎。任幹從三營調了一排三十多人給他，湊成一百一十騎追擊清軍逃騎。
任柱看了看隊伍，滿意地點了點頭，旋即提起馬韁，率部縱馬追擊。
一百一十騎齊聲吶喊，馬蹄翻飛，如離弦之箭，朝著那隊潰逃的清軍騎兵追去。任乾站在田埂上，望著那支遠去的隊伍，心裡頭七上八下的。
任柱帶著一百一十騎沿著官道狂追了二十多里，前方那隊清軍騎兵的影子越來越清晰。
他們跑得狼狽，隊形散亂，有的馬已經口吐白沫，可鞭子還是不停地抽。
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