“回殿下,正是!”郭昆燾親自從隨從手中接過三匹布,一一展開,呈放在彭剛面前的桌案上。“殿下請看,這便是武昌紡織廠所產的印花棉布。”
說著,郭昆燾又指向另外兩匹布。
“這匹是漢口市場上售賣的英吉利洋棉布,這匹是法蘭西洋棉布,卑職今日特意一併帶來,請殿下過目比較。”
彭剛站起身來,拿起武昌紡織廠的印花棉布,用手細細摩挲。
布面平整光滑,手感厚實綿密,色澤鮮豔均勻,印花圖案清晰精美。他翻來覆去看了半晌響,又湊近細看布邊的織造紋理,眼中滿意之色愈濃。
趁彭剛檢視布匹的間隙,郭昆燾滔滔不絕地彙報道:“殿下您當初說過,西洋機織布之所以在華銷量不佳,乃是因為西洋機織布過薄不耐用,給我國國民留下了洋布不耐用、質量差的印象。我國國民寧可買洋紗回家自己織布,也不願直接購買成品洋布。”
彭剛點點頭:“不錯,洋人用的是他們商業上的那套計劃淘汰之法想賣薄布,讓百姓勤換多買以多得利。可他們忽略了中國百姓置辦棉布是要傳家穿好幾代人的,誰有閒錢給他們來回折騰?”“殿下明鑑!”郭昆燾臉上的笑容愈發燦爛。
“我等謹遵殿下教誨,吸取西洋機織布的教訓。武昌織布廠從一開始便定下規矩,所織棉布必須織得綿密厚實,寧可多費棉花,也不能砸了招牌。”
說著,郭昆燾走上前去,將三匹布並排擺好,手指在布面上逐一點過:“這英吉利洋布,質地稀鬆,透光可見指影,漿洗易破損。法蘭西洋布稍好些,但也不及我武昌布厚實,我們武昌的紡織廠織出的棉布綿密緊緻,結實耐用程度比起土布也不遑多讓,可手感又比土布柔軟貼身。”
彭剛依次摸過三匹布,又拎起武昌布對著日光細看,果然經緯密實,幾乎不透光:“質量確實勝過洋布和土布,價格如何?”
郭昆燾早有準備,朗聲答道:“回殿下,武昌印花棉布在漢口市場零售價比同尺寸的英吉利洋布低四成,比法蘭西洋布低三成。若是沒有印染的白布,價格更低。
我們的布物美價廉,如今在漢口市場上武昌布已經供不應求。不少原先只賣洋布土布的商號,如今都爭相來我們廠裡訂貨。”
彭剛說道:“洋人在歐美賣棉布的那套經驗,放到中國來碰了壁,對我們而言是一大利好。有利於我們本土的機織布先把市場佔住把口碑打出去。”
說罷,彭剛示意郭岸燾坐下,一旁的李旭誠為兩人各自斟了杯茶。
彭剛端起茶盞撮了一口,又問道:“如今紡織廠產量如何?原料可還充盈?”
郭昆燾雙手接過茶盞,卻沒有喝,只是正襟危坐,回答說道:“武昌紡織廠投產至今各廠機器運轉良好,目前已經能日產印花棉布一千二百匹,白布兩千五百匹。”
彭剛問及原料的供應情況:“棉花呢?”
郭昆燾眉飛色舞地說道:“近來直接到我們武漢三鎮來售賣棉花的迪克西人愈發多了,迪克西人售賣的棉花質量和楊基人售賣的棉花質量相當,不過迪克西人直接賣的棉花要比楊基人的棉花便宜不少,如今紡織廠的倉庫裡囤了好幾個月的棉花。
另外,我們從法蘭西里昂引進的專門織絲的機器也到貨了,已經裝好除錯完畢,投入生產了。從前一個熟練織工用傳統手工織機織造錦緞,一天撐破天也只能織出兩三尺。如今用機器一個熟練度一般的工人一天也能織出五十尺的錦緞!效率提高了至少二十四倍!”
聞知絲織廠的專案也已經成功落地,彭剛凝思片刻,吩咐郭崖燾道:“荊州府江陵縣自古以來便是湖湘的織錦中心,錦緞聞名天下,當地熟練的絲織工匠極多。這批織絲的機器勻一部分過去,在江陵辦廠用於織造機制錦。”
1850年代,歐洲絲織業已經相當發達,法國里昂早在三十年前已是歐洲絲綢紡織業中心,如今更是年產值高達三億法郎,擁有織機十三萬。
為鞏固里昂歐洲絲綢紡織中心的地位,法蘭西第二帝國政府還專門授予里昂生絲進口壟斷權。目前唯一能限制里昂擴充絲綢產能的是生絲原料的供應。
里昂生絲供應有三個渠道。
一為法蘭西本土自產,二為從義大利北部的倫巴第、皮埃蒙進口。
法蘭西和義大利自十七世紀開始便成了歐洲最大的生絲供應地,其中義大利年產繭量高達6.5萬噸,法國年產繭量高達3.18萬噸。
三則為進口,主要是從中國進口,在漢口活動的歐洲絲商,十個裡面有八個都是從事收購生絲生意的,剩下兩個則是銷售歐洲絲綢的。
歐洲人來到中國這個傳統的絲綢出口地銷售絲綢,賣得還不錯,此事一直令彭剛心裡不是滋味。彭剛早先向法蘭西第二帝國求購絲織機,法蘭西第二帝國政府中的部分官員阻撓推諉,其中相當大一部分原因便是擔心中國這個全球最大的生絲的產地也開始辦絲織廠採用機器織絲綢會威脅到里昂的絲織業。即便後來彭剛以提高生絲出口價乃至切斷中國內地生絲出口相威脅,法蘭西第二帝國政府的態度也十分強硬。
畢竟彭剛直接控制內地的生絲市場,至於沿海江蘇、浙江的生絲市場他雖然不能直接控制,但只要彭剛願意的話,也能聯絡他的神仙兄弟左右江蘇、浙江的生絲供應。
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