雖說彭勇未曾同英夷葡夷的洋兵交過手,但根據收集來的情報,也清楚英夷和滿清的軍隊不是一個層級的對手。英夷夷兵對付起來,恐怕沒有滿清綠營團練這麼輕鬆。
彭剛緩緩開口說道:“二哥,我有意派遣一位兄弟率軍前往廣州前線。一來是為了增強廣東前線部隊的實力,二來也是為了彰顯我抵禦外敵、守土衛國的決心。”
彭勇聽到這裡,抬眼看向彭剛。
彭剛沒有迴避彭勇的目光,坦然說道:“目下五弟管財政,沒有帶過兵,不是合適的人選。你的統兵作戰經驗遠非五弟可比,讓你率軍入粵,襄助羅大綱禦敵守粵,這是我反覆思量之後的決定。”彭剛已經把話說到了這份上,彭勇心知此事由不得他拒絕,彭勇抬起頭來,凝思片刻後,開口說道:“殿下,我願意為殿下分憂,去廣州,同羅帥一道抵禦洋人。”
說完,彭勇又補了一句,問道:“只是萍鄉的礦務怎麼辦?漢陽鋼鐵廠的高爐,一天也離不得萍鄉的焦煤。我這一走,礦上群龍無首,若是生產排程出了差池,那就要影響大局了。”
彭剛緩聲說道:“萍鄉的礦務,我會派人暫署。待你從廣東歸來,仍由你署理萍鄉的礦務。”彭勇聞言眉頭緩緩舒展開來:“既然殿下安排妥當,那我明日便動身返回贛州。我部眼下主力仍駐紮在贛州。從贛州南下入粵,經梅嶺關進入廣東,路程最近也最便捷。”
“急什麼?”彭剛擺了擺手,說道。
“你好不容易從贛州回來,這麼急著走,倒像是我趕你一樣。我們兄弟二人聚少離多,今晚你就留在巡撫衙門,陪我一同用晚膳。明日一早,我讓陳淼抽調蒸汽快船送你回贛州。”
彭勇沒有推辭,笑道:“那我便卻之不恭了。”
晚間,彭剛攜彭勇來到巡撫衙門內宅的飯廳用晚膳。
菜是南昌本地的家常菜,鄱陽湖的銀魚蒸蛋、贛江現撈的紅燒鱖魚,外加幾碟炒時蔬和一盆三杯鴨,酒的是當地的米酒。
飯畢,彭剛安排彭勇歇在巡撫衙門的東廂客房。次日天還沒亮透,彭勇便起了個大早,收拾停當後來向彭剛告別。
彭剛親自為彭勇送行,送他到了德勝門碼頭。
德勝門外的碼頭上,陳淼派來的蒸汽快船已經升火待發。
彭勇上船前回頭看了一眼碼頭上朝他揮手作別的彭剛,登上了陳淼為他準備的火輪船。
彭剛目送彭勇所搭乘的火輪船漸行漸遠,直至消融在贛江上氤氳的水汽裡,方才轉過身,裹了裹肩上的大氅,對李旭誠說了兩個字:“回衙。”
彭勇率部入粵的事,安排妥當之後,彭剛便開始著手處理江西的善後政務。
江西十三府一州中,南昌、九江、南康、饒州、廣信、撫州、建昌、吉安、袁州、臨江、瑞州、贛州、南安各府均已納入北殿版圖。
仗打完了,接下來最要緊的事有兩件:一是選派得力之員署理江西政務,把清廷留下的爛攤子收拾乾淨;二是儘快在江西推行清田分地,讓江西這個膏腴之地真正成為北殿的錢糧倉廩。
關於江西巡撫的人選,彭剛這些時日就已經反覆權衡過了。
過往北殿的疆吏多從武昌府、漢陽府、九江府、長沙府四府知府揀選。
畢競彭剛治下諸府中,目前這四個府是最為緊要的,這四個府也貢獻了最多的財政收入。
能擔任此四府知府的人,不僅能力要比尋常府的知府強上一截,忠誠度也是經過考驗的。
九江府知府王旭濤長期在江西署理政務,論對江西的熟悉程度,北殿諸知府中,無能出其右者。其政績也有說服力,九江在他任上開埠通商,關稅月月遞增,市政井井有條,乃彭剛此次路過九江時親眼所見,印象極深。
王旭濤在九江兼署外務,跟英吉利、法蘭西、美利堅的領事打過不少交道,於傳統政務和洋務皆有涉獵江西戰後恢復生產、安撫地方、清田分地,都需要一個既有執行力又通曉地方民情的官員來坐鎮。“宣王旭濤來見。”彭剛在巡撫衙門西花廳批閱完最後一份公文後放下筆,對李旭誠吩咐說道。王旭濤是四天前接到彭剛的電令後從九江趕到南昌的。
這幾天他一直候在南昌城內的驛館裡,心中隱約猜到彭剛召自己來南昌的用意,但又不敢確定,江西巡撫這個位子,畢競按資歷來說,他資歷尚淺,擔任江西巡撫還有些不夠格。
“臣王旭濤見過殿下。”
王旭濤進了巡撫衙門,來到西花廳,向彭剛躬身行禮。
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